— Вы всегда носите с собой отвертку? — спросил я невпопад.
— Лишь когда вызываю Тунгейм и не получаю ответа. А ведь это не просто радиостанция на севере острова Медвежий, а официально зарегистрированная база норвежского правительства. — Смит принялся отвинчивать лицевую панель.
— Час назад я снимал эту хреновину. Через минуту поймете, почему я привинтил ее вновь.
Пока штурман орудовал отверткой, я вспомнил наш разговор и упоминание об относительной близости кораблей НАТО. Вспомнил, что я увидел на снегу отпечатки ног. Сначала я решил, что кто-то подслушивал наш разговор, но затем отверг это предположение, убедившись, что следы принадлежат мне.
Почему-то мне не пришло в голову, что тип, совершивший серию убийств, догадается использовать мои следы. Действительно, следы были свежими, наш вездесущий приятель снова принялся за свое.
Вывернув последний винт, Смит без труда снял переднюю панель. Заглянув внутрь, я произнес:
— Теперь понятно, зачем вы поставили панель на место. Кто-то тут кувалдой поработал.
— Действительно, именно такое складывается впечатление. Вандал сделал все, чтобы рацию было невозможно восстановить. Убедились?
— Пожалуй.
Смит начал привинчивать панель. Я поинтересовался:
— А в спасательных шлюпках рации имеются?
— Да. Питание от динамок. Радиус действия немногим дальше камбуза, но проку не больше, чем от мегафона.
— Придется доложить капитану о случившемся?
— Разумеется.
— Итак, курс на Гаммерфест?
— Через сутки можно прокладывать курс хоть на Таити, — заметил Смит, затягивая последний винт. — Именно тогда я и доложу капитану, что произошло.
Через сутки.
— Это крайний срок прибытия на рейд Сор-Хамна?
— В общем, да.
— Скрытный вы человек, Смит.
— В такое общество пришлось попасть, жизнь заставляет.
— Вам не в чем себя упрекнуть, Смит, — наставительно произнес я. — Мы переживаем трудный период.
Остров Медвежий был мрачен, как вдовий траур. Зрелище потрясало, если не пугало наблюдателя. Здесь, в краю вечных снегов и льдов, где зимой воды Баренцева моря покрываются молочно-белым покровом, при виде черных как смоль, высотой в четыреста с лишним метров утесов, подпирающих свинцовое небо, вы испытываете то же, только во сто крат сильнее, впечатление, какое производит на новичка зрелище черного северного склона горы Эйгер, выделяющегося на фоне белоснежных Бернских Альп. Инстинкт заставлял поверить увиденному, разум же отказывался признать реальность его существования.
Находясь к зюйд-весту от южной оконечности Медвежьего, мы шли точно на ост, рассекая сравнительно спокойную гладь моря. Правда, чтобы не упасть, все еще приходилось держаться за поручни или иные предметы. Волнение уменьшилось лишь оттого, что ветер дул с севера и мы оказались в известной мере защищены скалами Медвежьего. Мы подходили к острову с юга по настоянию Отто Джеррана, желавшего получить натурные кадры, которыми съемочная группа до сих пор еще не располагала. Мрачные утесы и ущелья действительно стоили того, чтобы их запечатлеть, но вести съемку мешали снежные заряды.