– Да! Я действовал по воле и от имени человечества!
– Несомненно. А потом, когда обломки наших цивилизаций расползлись в вакууме, пришли добрые Омни и предложили тебе – одному из немногих выживших – служить им в качестве цепного пса, за определенную плату?
– Этой платой была и твоя жизнь, не забывай, Герман!
– Я помню. Я отдал свой Долг Чести. И теперь хочу пойти новой дорогой.
– Ты стал защитником Ашангов? ТЫ – ВОИН ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ РАСЫ?!
– Да. Я понял, в чем состоит настоящее бремя воина, отец. В моем сердце по-прежнему нет двух дорог, но та тропинка, по которой меня вели Омни, закончилась. Он прав, – Герман кивнул в сторону Ашанга. – Серокожий перехитрил сам себя.
– Что ты намерен делать?
Герман отрицательно покачал головой:
– Этого тебе не стоит знать, отец. Я не хочу, чтобы Омни получили удовольствие сломать тебя во второй раз. Ты – мужественный Джорг и прошел свой путь до конца. Я никогда ни в чем не упрекну тебя, даже в мыслях. Ты прошел свой путь воина, отец, дав жизнь трем сотням рабов, и в конце концов один из них освободился. Я знаю технику Омни, знаю их хитрость и цинизм. Ты ничего не скажешь им обо мне, потому что не будешь этого знать.
Джордан некоторое время молчал, а потом кивнул.
Герман отпустил наконец его руку.
– Я пришел сюда, чтобы увидеть тебя и получить подтверждение словам Ашанга от единственного человека, который может это сделать. Наши цивилизации действительно стравили между собой?
– Я не знаю этого наверняка, – вздохнув, ответил Джордан. – Омни дьявольски хитры, а я был всего лишь солдатом, исполняющим волю Всемирного Правительства, но, когда война с Ашангами вспыхнула, многие говорили то же самое, что и ты, но что-либо изменить уже не мог никто.
– Рука, занесенная для удара, редко останавливается на полпути, – согласившись, кивнул Герман. – Скажи, отец, открой мне последнее, о чем я не знаю: как продолжался человеческий род в естественных условиях? Почему младенцы появляются среди нас лишь по воле Омни?
– Омни обладают технологией клонирования, – они умеют выращивать целый организм из одной клетки, – ответил Джордан. – Но на самом деле нынешние обитатели Джорга – это лишь половина человечества. – Он отложил пистолет и взял в руки фотографию. Его пальцы дрожали.
– Это моя дочь, Мишель… Она должна была вырасти и стать женщиной – второй, недостающей сейчас половиной нас как биологического вида. Мужчина и женщина – два разных пола… – Он поднял на Германа взгляд своего единственного глаза и вдруг добавил: – В словаре Джоргов нет терминов, объясняющих процесс зачатия и развития младенца в чреве матери. Извини, Герман, тут я бессилен тебе помочь. Скажу лишь одно: если ты найдешь во Вселенной хоть одну женщину из числа людей, то никогда не сможешь пройти мимо… Природа сама все подскажет тебе.