– Думаю, что такой обычный и земной человек, как я, должен испытывать благодарность за то, что его величество снизошел до меня. Надеюсь, это занесут в летописи?
Лицо Джона смягчилось.
– Теперь я понимаю, почему наши аналитики сочли, что ты представляешь для нас огромную ценность.
Элизабет была храброй, независимой и любящей натурой. От нее исходило тепло, как от огня в домашнем очаге.
– Это из-за твоих веснушек. Под нашим загаром их не будет видно. Естественно, что нам хотелось, чтобы эта твоя потрясающая особенность нашла продолжение. Ох! – Его палец оказался возле ее рта. – И кусаться ты тоже умеешь!
– А что, у вас зубов нет?
– Вроде бы есть. Но не такие острые, как у тебя. Ты настоящая пиранья.
– А чего ты ждал? История показывает, что Америку осваивали достаточно простые, но весьма предприимчивые люди. И мы умеем наслаждаться самыми обыденными вещами. Тепло очага, хорошая еда, уединенное место для… – Элизабет рассмеялась от всей души. – Где мы могли бы выстроить свой собственный дом, куда можно вернуться вечером. – Положив голову на его плечо, она закончила:
– Обними меня покрепче. Мне хочется, чтобы ты крепко держал меня в своих руках.
– С удовольствием, – Джон тотчас обвил ее руками. В комнате на некоторое время воцарилось молчание. От его рук исходило тепло, словно некое безмолвное послание. – Тебя что-то беспокоит?..
– Да-
– Тебе хочется поделиться этим со мной?
– Нет. Но, наверное, было бы лучше, если бы я это сделала. Ты сказал, что у вас есть какие-то свои планы относительно Эндрю. И в эти планы никак не включен мой дом у мельницы? Так ведь?
– Ты права.
Дрожащим голосом она проговорила:
– Я с этим никогда не соглашусь.
– Мы решили, что Эндрю будет в большей безопасности за пределами Штатов.
– Почему? Мне кажется, что здесь для него самое безопасное место. Америка – самая свободная страна во всем мире.
– Мне не хочется оспаривать это утверждение, но не исключено, что жизнь в свободной стране не даст никаких преимуществ для Эндрю. Демократия держится на мощной системе проверок, что предполагает развитой бюрократический аппарат. Стоит ли рассказывать тебе, как медленно работает эта машина. Нисколько не сомневаюсь, что со временем деятельность агентства Бардо будет осуждена. Но один Господь Бог знает, сколько на это потребуется времени. А что, если случится так: когда обнаружатся уникальные способности Эндрю, общественное мнение обернется против него?
– А куда вы собираетесь переправить его?
– Ты когда-нибудь слышала о такой стране, как Седикан?
– Богатая нефтью страна на Среднем Востоке, где правит шейх?