– Понятно, – проговорила Кендра. Она вдруг почувствовала укол ревности. Зачем Билли рассказывает о том, как они сблизились? Джоэл не способен ни на какую душевную щедрость, убеждала себя Кендра, кроме красивой внешности, в нем мало привлекательного! Да, да, именно так нужно думать, а иначе – неизвестно, что может случиться!
– Никогда не думала, что Джоан выйдет хоть на минуту из своего образа холодного циника.
– Понимаешь, Кендра, это ведь просто его защитная маска. На самом деле он совсем другой! Он очень хочет делать людям добро, но боится снова стать жертвой предательства.
– Снова?.. – переспросила Кендра.
– Его предавали не один раз, – с нескрываемой горечью в голосе произнесла Билли. – Его детство – сплошной кошмар. Мать Джоэла шесть раз выходила замуж и каждый раз после свадьбы отправляла его в какую-нибудь закрытую частную школу. Джайлз Дэймон, его отец, был очень крупным бизнесменом. Он мечтал о наследнике, и ему пришлось заплатить этой стерве, своей жене, чтобы она согласилась родить ребенка! – Билли сжала губы так, что они побелели.
– Как ты жестока по отношению к ней.
Кендра старалась подавить в себе неожиданно возникшую жалость к несчастному, покинутому ребенку, страдающему за грехи родителей.
– Она этого заслуживает!.. Эта, с позволения сказать, мамаша познакомилась с одним итальянским графом, который жил на Французской Ривьере. Он был обыкновенный жиголо и очень неплохо этим зарабатывал. Они поженились, а семь месяцев спустя родился Джоэл. Граф официально признал ребенка своим, после чего мать щедро ему заплатила и с ним развелась. Она принялась кричать направо и налево, что ребенок – ее единственное утешение после неудачного брака… Теперь, когда ты все это знаешь, скажи – разве можно упрекать Джоэла за недоверие к людям?
Кендра вспомнила, как больно ранило Джоэла слово «жиголо», в гневе брошенное ею. Он не смог скрыть этого. Теперь понятно, почему.
Она помимо воли представила все, о чем сейчас говорила Билли, но строго приказала сама себе не обращать внимания на эти мысли.
– Пожалуй, я пойду спать, а то утром буду сама не своя, – поспешно сказала она, поднимаясь и ставя на столик термос и пакет с остатками крекера. – Завтра мне надо встать в шесть часов… Да, Билли, я так хотела спать, что не спросила, какая кровать – моя.
– Ложись на любую, это не важно. Ты не возражаешь, если я еще поиграю? – спросила она и снова взяла гитару. – Я все равно не смогу сейчас заснуть.
– Конечно, поиграй. Я сплю очень крепко.
– Я уже заметила, – Билли принялась перебирать струны. – Днем ты с ног валилась от усталости. Ты уверена, что завтра приступишь к работе?