— Я не имею на это права потому… что я — женщина, которая тоже может полюбить. А разве общественное положение и деньги могут заменить любовь?
— Я уверен, рано или поздно ты кого-нибудь полюбишь, — согласился он.
Она промолчала.
— Ради меня ты пошла на такой большой риск, — продолжал Гринби, — так разве не справедливо будет, если ты полюбишь кого-то, и этим «кем-то» окажусь я?
Она подняла голову и очень серьезно взглянула на него.
— Вообще-то справедливо…
…Моторная лодка с трудом пробивала путь сквозь шторм, бушевавший в Северном море.
Хельдер в непромокаемом плаще с поднятым воротником стоял возле штурмана. «Тигр»-Броун, не выносивший качки, лежал в маленькой каюте под палубой.
— Когда кончится этот чертов шторм? — орал Хельдер, стараясь перекричать вой бури.
…От сильного удара лодка затрещала. Рулевой повернулся к Хельдеру.
— Вы действительно хотите добраться до материка? Разве мы не можем зайти в какую-нибудь гавань и переждать бурю?
Вместо ответа Хельдер оглянулся и увидел на горизонте светлую полоску английского маяка.
Лодка угрожающе накренилась. Хельдер не был моряком, но он понимал, что в такую погоду им не удастся долго продержаться…
— Назад, — решил он. — Где мы можем пристать к берегу?
— Мы можем вернуться в Темзу.
— Нет, это чересчур опасно. Если погода позволит, войдем в канал, но сейчас это тоже опасно, да и у нас мало времени: скоро начнет светать.
— Не могли бы мы подойти к Кляктону? — спросил рулевой. — Я знаю там много уединенных местечек, где можно незаметно высадиться.
— Попробуем, — согласился Хельдер, — поворачивайте назад!
Возле берега вода была спокойнее и в четыре утра киль лодки зашуршал у береговой отмели вблизи Кляктона.
— Что делать с лодкой? — спросил Броун.
Хельдер медлил. Ему не хотелось расставаться с лодкой, ведь она была его последней надеждой благополучно выбраться из этой проклятой Англии. Но что, если через несколько часов лодка будет обнаружена, и полиция нападет на их след? Не оставалось ничего другого, как пожертвовать ею. Они развернули ее носом к открытому морю, закрепили руль и завели мотор.
Вскоре лодка скрылась из виду. Дождь усиливался. Они промокли до костей.
— Какую дорогу вы себе выберете? — поинтересовался Броун.
— Я — на станцию, — сказал Хельдер, — попытаюсь попасть на материк поездом.
— Насчет меня не беспокойтесь, — заявил Броун, — я уж как-нибудь выберусь.
Предрассветная тьма вскоре поглотила Хельдера, быстро шагавшего по направлению станции Кляктон. Ему чертовски повезло. Когда он подходил к вокзалу, оттуда медленно выполз товарный поезд.