— Ну-ну, зачем же так? Успокойтесь, — нежно похлопал Яна Карловича по спинке собеседник.
— Воды, если можно…
— Конечно. — Хозяин кабинета наполнил и подал стакан:
— Не стоит воспринимать все так остро! Кстати, чуть не забыл… Это вам. На оперативные расходы.
Перед носом у посетителя возникло несколько купюр среднего достоинства. Сумма по Карлиным меркам смешная, но отказываться было не в его правилах:
— Расписку писать?
— Как обычно.
Когда с формальностями покончили, толстяк решился:
— Простите, а просьбочку личную можно?
— Разумеется!
Ян Карлович собрался с мыслями:
— Я хотел бы в конце месяца опять в Голландию… на пару дней.
— Хорошо, нет проблем.
— Помогите сделать разрешение на ввоз оружия?
Хозяин нахмурился и убрал руку с телефонной трубки:
— Какое? В каком количестве?
— Да ни в каком, собственно… Так, для себя — газовый пистолет и, может быть, ружьишко помповое.
Крепыш поморщился, хотя и с некоторым облегчением:
— Послушай, Ян Карлович! Не морочь голову. Я думал, что-то серьезное, а с такой ерундой… Ладно, вот телефон человека из милицейского отдела по лицензиям. Скажешь, что от меня — он все оформит. Да ещё и посоветует, что где выбрать подешевле!
Распрощавшись с хозяином и сдав куда положено отмеченный пропуск, Карла вышел из Большого Дома.
— Посоветует… посоветует… — бормотал он себе под нос, переходя Литейный. — Точно! Вот, значит, как…
Догадка кипящим молоком ошпарила мозг.
Ну как же он сразу-то не понял, ещё тогда? Конечно! Кто посоветовал тот и сдал.
Ян Карлович вспомнил тот злополучный выход на «Неделине», туманный причал Морского вокзала и пограничника Пашку Ройтмана. Приятель украдкой, за трапом разливает в пластмассовые стаканчики ром «Негро»… Со скорого Пашкиного дембеля разговор переходит на предстоящий рейс, на то, какие сейчас олухи на таможне — ни видео, ни радиоаппаратуру не досматривают. Вези чего хочешь! Лучшего тайника не придумать.
Он тогда, помнится, пообещал: если что — так и поступит!
— Значит, Пашка…
Как ни странно, злости на Ройтмана не было. Ни обиды, ни тем более ненависти… Только усталость и безразличие.
Потому что — слаб человек! Слаб и немощен.
Виктор Рогов стоял в прихожей и корчил гримасы собственному отражению в зеркале.
— Эй, ты чего там?
— Да ничего… Прыщи выдавливаю.
Получалось не то, чтобы совсем плохо, но уже через минуту нос Виктора приобрел лиловатый оттенок и кровоточил свежими царапинами.
— Какая рожа! — Восхитился Павел, когда брат появился на кухне. — Будь я мэром, людей с такими физиономиями даже в троллейбусы запретил бы пускать.