– Пока ничего, – солгал Ребус. Он решил не разворачиваться, а проехать деревню насквозь. «Ровер» и «БМВ» обсыхали в лучах вечернего солнца. На крыльце коттеджа Биверли Доддс стояла молодая супружеская пара с двумя детьми; муж держал в руке видеокамеру. На травянистой лужайке перед Прилужьем трое мальчишек – в том числе, вероятно, те двое, которых Ребус видел в прошлый приезд – гоняли мяч. Проезжая мимо, Ребус притормозил и, опустив стекло, окликнул ребят. Мальчишки посмотрели на него, но и не подумали прерывать игру. Тогда Ребус вылез из машины, предупредив Джин, что сейчас вернется.
– Привет, – сказал он, приблизившись к игрокам.
– Вы кто? – подозрительно спросил худой парень с выпирающими ребрами и по-мальчишески тонкими руками, пальцы которых были сжаты в кулаки. Голова его была обрита наголо; когда же он, щурясь от солнца, посмотрел на Ребуса, вся его щуплая фигурка выражала недоверие и агрессию.
– Я из полиции, – сказал Ребус.
– Мы ничего не сделали!
– Примите мои поздравления.
Парень с силой ударил по мячу; тот врезался в ляжку второму мальчишке. Третий подросток хрипло засмеялся.
– Я слышал, в этих краях недавно произошла серия мелких краж. Вы, случайно, ничего об этом не знаете?
Парень оценивающе посмотрел на Ребуса.
– Так мы и сказали, накося выкуси!…
– Что тебе выкусить, сынок? Может, яйца?
Подросток криво ухмыльнулся.
– Ну так как? – снова спросил Ребус. – Знаешь хотя бы, кто испоганил церковь?
– Нет, – коротко ответил футболист.
– Нет?! – Ребус притворился удивленным. – Ну ладно, даю тебе последний шанс: как насчет игрушечного гробика, который нашли здесь у водопада?
– А что – насчет гробика?
– Ты его видел?
Подросток покачал головой.
– Скажи, пусть он от тебя отстанет, Чек! – посоветовал один из его друзей.
– Чек?… Ах, тебя зовут Чек… – Ребус сделал небольшую паузу, давая парню понять: сведения о его кличке подшиты в невидимое досье.
– Я никогда не видел этой штуки, – сказал Чек. – Не к ней же мне идти, правда?…
– Почему бы нет?
– Потому что она того!
– В каком смысле – того?
Чек начал терять терпение. Каким-то образом легавому удалось втянуть его в разговор.
– Просто – того, как все эти…
– Все эти бабы – трахнутые, – пришел ему на помощь товарищ. – Идем, Чек.
И, захватив мяч, трое ребят быстро зашагали прочь. Ребус проводил их взглядом, но Чек так и не обернулся.
Вернувшись к машине, Ребус увидел, что оконное стекло со стороны Джин открыто.
– Все в порядке, – сказал он. – Просто я, наверное, не умею допрашивать младенцев.
Она улыбнулась.
– Что там этот младенец говорил про баб?…