– Привет, – шепнула Верджи и выстрелила.
– Колеса… – Ви-псих толкнула ее локтем.
Верджи и сама уже заметила десантников в броне.
Они двигались огромными прыжками и казались роботами. На самом деле это были люди в броне с реактивными движками.
Щиток шлема услужливо обвел световым кружком наиболее вероятную цель. Верджи послушно нажала на спуск. Десантник уже включил движки для нового прыжка, и, когда луч угодил ему в шлем, обезглавленный обрубок пошел кувыркаться в воздухе.
– Ви! Всем в укрытие! – раздался в шлемофоне приказ лейтенанта.
В укрытие? Верджи растерянно огляделась. Они с Ви забились в какую-то яму. Почти в тот же момент в окоп спрыгнули сразу несколько роботов. Спрыгнули и тут же рванули дальше – наверх.
«Это же наши!»
Верджи невольно высунулась из укрытия.
– Куда! – вцепилась в ее плечо Ви-псих.
Сотни роботов-триариев цепью, не скрываясь, шли в атаку. Людей рядом не было видно.
Верджи залюбовалась, глядя как идут в бой машины для убийства из аморфной стали. Они были воплощением агрессии, символом беспощадности и мощи. После очередного прыжка в момент приземления каждый непременно посылал плазменную гранату к намеченной цели. Казалось, их ничто и никто не сможет остановить.
* * *
Что было дальше, Верджи помнила плохо. Ей казалось, бой длился несколько часов. На самом деле наверняка речь шла о минутах. Последнее, что она помнила, – это белая вспышка и ощущение нестерпимого жара. Потом она потеряла сознание. К счастью, защита брони справилась, и аптечка вовремя впрыснула лекарства в кровь.
Когда она пришла в себя, то обнаружила, что полулежит на дне окопа, рядом, уткнувшись ей головой в живот, лежит Ви. Судя по индикатору на шлеме, Ви-псих была жива.
– Девчонки, вы как, еще дышите? – спросил Ивар.
Откуда он выполз, Верджи не поняла. Как будто из-под земли. Ветеран оказался живучим.
– Дышим, – сказала Ви, не поднимая головы. – Нас не так-то просто прикончить.
– Похоже, мы отбились.
– Это временно, – «обнадежила» Ви-псих. – Опять скоро попрут.
– Надо бруствер укрепить, а то и укрыться не за чем.
– Чем укреплять-то? – не поняла Верджи.
– Трупами. Мы на Фатуме так всегда делали.
Фатум был его палочкой-выручалочкой. Если надо было найти решение, он тут же вспоминал Фатум. Они стали укладывать тела друг на друга. Мальчишки-патриции вперемешку с наемниками. Бруствер подперли разбитым роботом-триарием. Поднять машину даже втроем они бы не смогли. Другое дело убитые мальчишки – они были легкие, как дети, броня их была тяжелее. Но броня Верджи компенсировала вес брони убитых. Так что Верджи поднимала тела в одиночку. Один из убитых лицом был похож на Марка. Такой же темноволосый, с правильными чертами лица. А вон тот скуластый, как легат Флакк. Патриции, они все родня.