«Это не ловушка. Это глупая интрижка».
Еще через полчаса плачущую Белку доставили на борт. Никто не оказывал сопротивления, никто не пытался даже помешать: девушку нашли в одном из контейнеров, связанную, с расцарапанной щекой и синяком под глазом. И еще она лишилась комбраслета, легкого парализатора и всех кредов, которые Сулла занял у кого только мог. Если верить рассказу Белки, двое станционников – этих ублюдков-призраков, что живут на станциях годами, прячась в служебных помещениях и на складах, подкараулили Белку в одном из переходов, избили, отобрали деньги и вещи и связали. Рассказ выглядел правдоподобно. За исключением одного – почему на корабле не прозвучал сигнал тревоги, когда злоумышленники сорвали с руки девушки браслет? Ответ был прост: Белка заблокировала коммик, чтобы ей не помешали сесть на пассажирский лайнер.
На всякий случай Марк велел просканировать девчонку, но ничего не удалось найти – ни подозрительных жучков, ни устройств, вживленных под кожу или в мышцы. Похоже, если какая-то опасность и была, то она таилась у девчонки в мозгу. Рассказывать о причине побега она категорически отказалась, только всхлипывала и мотала головой.
– Не расстраивайся, – Марк похлопал девушку по руке. – Никто тебя ни в чем не обвиняет. Я пришлю к тебе Суллу, пусть он тебя утешит.
– Нет! – закричала Белка. – Нет! Ни за что! Не желаю видеть этого насильника!
Примерно что-то подобное он и предполагал.
Дальнейший полет по боковому коридору гипера был рутинным и очень скучным.
У всех членов экипажа были задания, но никто ничем практически не занимался. Собирались в кают-компании, травили байки или отсиживались в своих каютах, погружаясь в виртуалку. Карл Реджер оказался приятным собеседником. Зато Эмилий Павел был человеком сумрачным и неразговорчивым. Его мрачность временами граничила с хамством, с первых минут военный трибун дал понять, что не собирается немедленно делиться воспоминаниями из своей генетической сокровищницы. Единственное, что он подтвердил, так это то, что помнит памятью предков о Крайней Фуле, базе на соседней планете и о секторе Красного гиганта. Но воспоминания озвучит «на месте», то есть сам будет решать – стоит ли сообщать информацию префекту по особо важным делам или нет.
Сулла как всегда говорил пошлости, острил, но порой запирался в своей каюте и часами не выходил. Корвин нарочно проверил его каналы – Сулла не пытался при этом ни с кем связаться по дальней связи или бродить по Галанету. Корвин даже стал подозревать, что причина подобной меланхолии – странное поведение Белки. Дело в том, что после похищения Белка потребовала себе отдельную каюту и у Суллы больше не появлялась. Более того – она яростно пресекала все попытки со стороны Суллы хотя бы поболтать, не то что поцеловаться. Чем сильнее она его отталкивала, тем настойчивее делался Сулла. Но все его усилия ни к чему не приводили. Однажды он даже попытался вломиться в каюту к девчонке силой, но Эмилий Павел мигом успокоил бузотера и посадил под арест в собственной каюте.