– Нет, нельзя. Давай спросим, кто это.
Она выскочила в прихожую. Степанида за ней.
– Кто там? – спросила Наташа.
– Наточка, это я, Филипп Аркадьевич. Открой, детка, на минуту, я тут тебе кое-что привез… Извини, что так поздно…
Наташа открыла дверь. Из-за ее спины выглядывала Степанида. Пусть видит, что Натка не одна.
– Здравствуй, Наточка. О, у тебя тут подружка? Замечательно! А я вот привез тебе… сладости, подумал, что тебе одной грустно. Вот тут фрукты, а тут пирожные… А вот мороженое…
– Спасибо, но зачем… – растерянно спросила Наташа, – не надо, у меня все есть…
Он сунул пакеты Наташе в руки и сделал шаг к двери гостиной. Бросил взгляд на стену, где раньше висел Сислей, и тяжело вздохнул.
– Знаешь, вопреки всему я как будто надеялся, что картина висит, где висела, – смущенно произнес Филипп Аркадьевич. – Вот умом понимаю, что ее нет и пока быть не может, а…
– Да, у меня тоже так… Каждый раз, как прихожу сюда, надеюсь… – призналась Наташа. – Филипп Аркадьевич, от вашего майора никаких известий пока.
– Ну, милая, прошло еще так мало времени. Но ты не теряй надежды! А я буду держать тебя в курсе дела. Ну что ж, спокойной ночи, девочки!
И он быстро вышел. Заперев за ним дверь, Наташа сказала:
– Ты поняла, зачем он приходил?
– Что ж я, совсем дура? Приходил поглядеть, не висит ли картинка на своем месте. Ох и кисло ему, видать, вон сколько сластей накупил! – засмеялась Степанида. – Ой, мамочки, бульон!
Она бросилась в кухню, где на бульоне уже появилась противная серая пена. Аккуратно сняв ее шумовкой, Степанида посолила суп, бросила туда морковку, лук, зелень и уменьшила огонь.
– Натка, тащи сюда гостинцы, поглядим, чего там есть. Не пропадать же добру!
Глава XIII
КРАЖА СО ВЗЛОМОМ
Филипп Аркадьевич вернулся к своей машине.
– Быстро ты управился. Картины, значит, нет на месте?
– Нет. И Наташа там не одна.
– А с кем?
– С подружкой. По-моему, она там ночует.
– А как они себя вели?
– Удивились. И только. Еще она спросила, почему нет никаких вестей от майора Витковского…
– Послушай, Филя, я вот что подумал… Надо завтра утром позвонить девкам от имени этого самого майора, поговорить с ними, ну так, чтобы доверие внушить, они могут расколоться! Запросто!
– А что? Неплохая мысль… Только кто говорить-то будет? Меня она сразу по голосу узнает.
– Да я поговорю, большое дело!
– Сумеешь?
– Почему бы нет… Только вот что, друг ситный, если картину добудем, пошлем к чертовой бабке твоего Бабая и увезем ее за кордон. А там… Я согласен на тридцать процентов!
– Ты что, сдурел? Я же должен Бабаю…
– Ну и что? Слиняешь, и дело с концом. А там найдем покупателя, который даст куда больше.