– Ди, – принц с облегчением снова ощутил его сильные руки у себя на плечах, – Посиди пока у Хатун. Не бойся ее, она стара, но мудра… Она мать рода. Ее внучки тебя накормят, переоденут, а я сейчас подойду.
Дамир намеренно обращался к мальчику этим прозвищем, потому что от каждого упоминания по серому зеркалу шла россыпь трещин, и оно вскипало волнами.
Диант не без внутреннего трепета подчинился, сел у входа, провожая потерянным взглядом единственного человека, с которым чувствовал хоть какое-то родство до тех пор, пока фигура широко шагающего чародея не скрылась за одним из шатров.
Вернулся он и правда очень быстро, – мальчик только успел натянуть выданные вещи, пережевывая лепешку, – и принц обомлел, когда у него на коленях оказался планшет с несколькими чистыми листами. Диант вспыхнул, принимая от чародея карандаш, как-будто это был самый драгоценный дар, какой только можно сделать: и об этом он знает? И не похоже, что бы собирался смеяться… Прижимая планшет к груди, мальчик хотел сказать спасибо, но понял, что не сможет, расплачется, – не сочтет ли его тогда волшебник истеричным нытиком?…
В синих глазах мелькнула тень:
– Ди, почему ты меня боишься? Я ничего плохого тебе не сделаю.
Диант в панике закусил губы: ну вот, он все-таки оскорбил его и расстроил! Ну почему он такой неловкий и никчемный, даже поблагодарить не может… И в самом деле кому он нужен такой!
– Ди, что с тобой… – Дамир даже не успел договорить, а не то что удержать, как мальчишка сорвался с места, бросившись обратно к одинокому шатру, где провел ночь.
– Что-то я начинаю сомневаться, что у меня что-нибудь получится, – хмуро признался Дамир проснувшейся Лизелле.
– Что случилось? – поинтересовалась она, легкомысленно болтая босыми пятками.
– Диант любит рисовать. Я отнес ему бумагу и карандаш, а он сбежал обратно к стае. Не понимаю… То он держится за меня изо всех сил, то пугается!
– Диант прятал рисунки, возможно, его испугало, что ты знаешь о его увлечении, – предположила Лизелла, принимаясь за предложенный очень поздний завтрак.
– Возможно, – согласился Дамир, присоединяясь к ней, – Похоже, я поторопился. Но Дианта нужно уводить отсюда.
– Почему? Ты же говорил, что его примут, – встревожилась девушка.
– Примут. Этот клан и без меня не причинил бы ему вреда: Диант окружил себя волками, а волк общий тотем всего племенного союза, – объяснил суть проблемы Дамир, – Представь, из Степи появляется необыкновенный ребенок, который водит за собой целую стаю. Его уже назвали Белым волком, и стоило бы убрать мальчишку отсюда подальше, пока о нем не пронюхали вожди и не начали спорить о том, что же означает этот очевидный знак Высших сил и как им можно воспользоваться. С головы принца здесь и волос не упадет, он ведь посланник богов, но ставлю свою голову против линялой волчьей шкуры, что скоро начнутся конфликты и споры между кланами. Разумеется, это заденет и людские племена. А в Степи народ горячий, скорый на руку и охочий до боя.