Я этого не сделал по своей собственной вине. И именно поэтому мне хотелось как можно больше о тебе узнать. Может быть, я надеялся отыскать какую-то связь между вами. А мысль о том, чтобы оспорить завещание, ни разу не приходила мне в голову.
- Люсинда сказала... - начала было Мелани, но Люк не дал ей договорить.
- Мне наплевать, что говорила тут Люсинда. Она лгала. Ты можешь презирать меня, но по крайней мере презирай меня за дело. Жадность здесь ни при чем. Он натянуто улыбнулся. - Может, тебя это удивляет, но я вполне обеспечен.
Мой бизнес довольно прибыльный.
- Это ты был уверен, что мной руководит жадность, - поджав губы, сказала Мелани.
Люк задумчиво посмотрел на нее и мягко произнес:
- Не обязательно жадность. Когда я узнал о твоем прошлом, каким оно было тяжелым и лишенным радости, я понял, почему ты так бережлива. К примеру, я знал, что Джон оставил тебе какие-то деньги, а когда я предложил купить ковер для спальни, ты тут же возразила, что не можешь себе этого позволить.
Мелани даже побелела.
- Потому что я не считаю эти деньги своими и не могу позволить себе их тратить! - яростно заявила она. - Точно так же, как я не считаю этот дом своим...
Она замолчала и густо покраснела, сообразив, что слишком много сказала.
Люк, хмурясь, смотрел на нее.
- Что ты хочешь этим сказать? Они твои. Джон оставил их тебе.
Мелани покачала головой.
- Нет, не мне, - возразила она. - Не мне как личности, как человеку. Он оставил их постороннему человеку, которого выбрал наугад. - Глаза ее наполнились слезами. - Поначалу я все думала, что это какая-то ошибка, что адвокаты просто перепутали меня с какой-то другой мисс Фоуден, что он не мог оставить все: дом, деньги - абсолютно незнакомому человеку. Но потом, когда я поняла, насколько он был одинок, я нашла какую-то связь между нами и решила, что должна делать.
Я продам коттедж. Только не Дейвиду Хьюитсону. Я продам его человеку, который будет о нем заботиться и сделает из него настоящий дом. А деньги, которые я получу за него, плюс те, что твой троюродный брат оставил мне в банке, я передам в благотворительный фонд от его имени.
Она замолчала. Зачем она ему это рассказывает? Словно где-то в глубине души хочет оправдаться. Зачем, если вина целиком лежит на нем? Именно он жестоко и преднамеренно обманул ее!
- Как только я найду подходящего покупателя, я продам дом и уеду отсюда, тусклым голосом закончила она. - Не думаю, что твой брат сделал мне одолжение, назначив меня своей единственной наследницей. - Она горько усмехнулась. - Если бы он этого не сделал, то по крайней мере я не встретила бы человека, которого... - Она опять замолчала и сердито прикусила губу, сообразив, что едва не призналась ему в любви. И попыталась исправить положение: