- Да это же вылитый Гариан! - изумленно выдохнул Веджент.
Взгляд повернувшейся Суларии недолго задержался на двойнике короля. Сузив глаза, она указала на Ариану.
- Кто эта женщина? - требовательно спросила блондинка. Ариана смотрела прямо пред собой в ожидании команды. Двойник с интересом глядел по сторонам.
Лежавший Гариан внезапно вскинулся. Его взор перепрыгнул с Албануса на Суларию и Веджента.
- Что это... - он замолк, уставившись на двойника. Тот посмотрел на короля.
- Гариан, - лорду хотелось смеяться. - Это тот, кто займет твое место на троне. На нем кончится твоя поганая линия. Гарианов больше не будет.
- Стража! - закричал Гариан. Из-под его подушки появился кинжал, и с оружием в руках король вскочил на ноги.
- Сделай с ним то, что я приказал, - сказал Албанус двойнику.
Двойник шагнул вперед. Гариан нанес быстрый удар - и его запястье оказалось в стальной хватке монстра. Боль стерла изумление с его лица. Кинжал выпал из внезапно ослабевших пальцев.
В то же мгновение голем ухватил истинного короля за горло и поднял в воздух. Король беспомощно дергал ногами. Двойник с видимым интересом наблюдал, как лицо Гариана багровеет.
Король затих, и голем пренебрежительно опустил бесчувственное тело.
Албанус торопливо склонился над королем. Там, где горло монарха сжимали пальцы двойника, появились синяки. Скула монарха тоже была черной. Странно, подумал Албанус. Он не помнил, когда голем ударил Гариана. Неважно. Важно то, что он еще дышал.
Веджент, вытащивший было свой меч, со стуком отправил его обратно в ножны и прочистил горло.
- Гм. Может быть, стоит разделаться с ним... прямо сейчас? Стоит только сказать... этой штуке.
- Я - король Гариан, - громко заявил двойник, глядя на солдата, который изумленно выругался.
- Тихо, - приказал Албанус, выпрямившись. - Это, - он тронул Гариана носком сапога, - это еще признает мое право на трон. Прежде чем умрет.
- Но это опасно, - запротестовал солдат. - Он должен умереть сейчас!
- Хватит болтать! - прикрикнул на него лорд. - Доставьте его в цепях ко мне во дворец и поместите в темницу. Я больше не желаю тебя слушать.
Веджент мрачно кивнул и повернулся, собираясь идти.
- И еще одно, Веджент, - крикнул ему вслед Албанус. Всех, кто будет этим заниматься, потом необходимо будет убрать. Нам не нужны болтливые языки.
Великан заметно помрачнел и ушел. Он сделает это, удовлетворенно подумал Албанус. Даже со своими любимыми Леопардами.
- Кто эта женщина? - снова спросила Сулария.
Албанус изумленно взглянул на нее. Да умещаются ли в ее прелестной головке хотя бы две мысли одновременно? На ее глазах король лишился трона, а ее все еще беспокоит Ариана.