Накануне рандеву Горбачева с Одзавой было объявлено, что наш президент отправится 15 апреля в Японию. Туда же для подготовки его визита вылетели 29 марта новый министр иностранных дел СССР Александр Бессмертных и министр иностранных дел РСФСР Андрей Козырев. Полученные ими инструкции выведала московская газета “Коммерсант”:
“По информации из кругов, близких к МИД СССР, стороны рассмотрят в Токио сформированные в обстановке полной секретности предложения СССР по вопросу о передаче Японии островов Южных Курил”.
Разразившийся скандал захлестнул Кремль, где в те дни заседал III съезд народных депутатов России. Горбачева обвинили в попытке продать иностранцам часть государственной территории, что каралось тогда по закону смертной казнью за измену Родине.
Чтобы обелить Горбачева, явился на съезд генеральный прокурор СССР Николай Трубин. Он назвал нападки на Горбачева “клеветой на президента СССР”. Генпрокурор потребовал от съезда санкционировать возбуждение уголовного дела против того, кто смеет пренебрегать законом “О защите чести и достоинства президента СССР”.
Съезд ответил генпрокурору громким хохотом, презрительным улюлюканьем, гвалтом выкриков. С председательской трибуны Руслан Хасбулатов долго упрашивал:
— Товарищи депутаты, я призываю вас к спокойствию! Прошу не кричать! Давайте нормально работать! Прошу не шуметь!
Депутаты, угомонившись, скопились у микрофонов. Попрекали Горбачева за “продажу наших островов” и стыдили генпрокурора Трубина за потворство незаконной авантюре. Я предложил защитнику “чести и достоинства” Горбачева заняться более серьезным делом:
— Уважаемый генеральный прокурор, сейчас идет здесь речь о части территории Советского Союза. Вы, полагаю, знаете о том, что еженедельник “Коммерсант” напечатал большую статью, в которой рассказано, как в Москве лидер японской правящей партии Итиро Озава обсуждал с Горбачевым возможность получения Японией наших островов в обмен на 28 миллиардов долларов японских капиталовложений. Статья “Коммерсанта” ссылается на полученную информацию из министерства иностранных дел СССР, ЦК КПСС и японских дипломатических кругов. Вслед за этим не последовало опровержений от министерства иностранных дел или пресс-службы президента. Переговоры с японцами целиком засекречены. Все прояснится, когда Горбачев прилетит через две недели в Токио. А пока прошу вас, уважаемый генеральный прокурор, не вовлекать преждевременно российский парламент в дурацкую ситуацию, которая способна нас дискредитировать.
Депутат Валентина Домнина выразила общее мнение: