Большинство депутатов проголосовало за открытое заседание. Попавшие впросак “самураи” растерялись. Их предводитель Козырев промямлил экспромтом речь, примечательную лишь завуалированными намеками:
— Я не говорю сейчас о том, кто прав в отношении островов. Я говорю о том, что с японской стороны существует развернутая аргументация — юридическая, историческая и так далее. Япония красит на картах острова в одну краску, а мы — в другую. Нашу окраску никто не признает. Японскую признают, пожалуй, в мире больше, чем нашу. Вот от этого мы несем очень большие издержки. Если бы было принято решение о передаче японцам этих островов, то я не думаю, что это повлечет за собой дополнительные территориальные притязания на наших границах.
Приглашенный на парламентское заседание губернатор Сахалинской области Валентин Федоров изобличил пособников передачи японцам входящих в его область островов:
— Жители Сахалинской области с нарастающей тревогой и возмущением воспринимают намерения некоторых руководящих деятелей России произвести отторжение Южных Курил и передать их Японии. Обеспокоены не только сахалинцы, но и восемь регионов Дальнего Востока. Там проходят теперь предупредительные забастовки. Создается без всякой необходимости новый очаг напряженности в России. Это подорвет доверие к российскому руководству. Если отдадут острова, то это несчастье вызовет цепную реакцию разрушительной перекройки границ по всему периметру нашей страны.
Депутаты поддержали сахалинского губернатора и раскритиковали Козырева и Лукина. Оба долго оправдывались. И обещали не сотрудничать без ведома Верховного Совета с претендентами на Южные Курилы.
Покупатели наших островов вроде бы проиграли. Однако всего лишь вроде бы…
Два месяца спустя в “Белом доме” сотрудник секретариата председателя комитета по международным делам Игорь С. зашел в мой кабинет, закрыл плотно дверь и положил мне на стол три страницы машинописного текста. На первой странице я прочел заголовок — “Президенту Российской Федерации Борису Николаевичу Ельцину”. Чиновник-письмоносец сказал:
— Через 15 минут я должен возвратить этот документ нашему председателю Лукину. Действуйте быстро и не подведите, пожалуйста, меня.
Сбоку заголовка документа я увидел личную подпись Ельцина с датой 18 декабря 1991 года. И там же — рукописная резолюция президента: “Надо обсудить”. Рядом стояла также подпись государ- ственного секретаря Бурбулиса. А в конце текста — имена и должности авторов: министр иностранных дел А. В. Козырев и председатель комитета по международным делам Верховного Совета В. П. Лукин.