Фрэнсис улыбнулась.
– Прости. Я соскучилась по тебе. Наверное, я разучилась общаться с людьми. Превратилась в нелюдима и домоседку. Я и в кафе-то не была сто лет.
– Признаться, я тоже. Ты ведь знаешь Микки, он даст нам расслабиться только на том свете. А теперь пойдем. Времени у меня не так уж много.
Не дожидаясь возражений Фрэнсис, Вэлери подхватила ее под руку и потащила на другую сторону улицы, в кофейню «Старбакс».
Подруги заказали капучино.
– Ну и что за новости? – не выдержала Фрэнсис.
Вэлери расплылась в ослепительной улыбке и молча протянула подруге левую руку.
– Не может быть! – ахнула Фрэнсис, округлив от удивления глаза. На безымянном пальце Вэлери красовалось обручальное кольцо с огромным камнем. – Неужели это бриллиант?
– Чистой воды! – не без хвастовства ответила Вэлери. – Большой, да?
– Большой? Он огромный! Булыжник, а не камень. Дай-ка разглядеть. И кто счастливый избранник?
– Джеймс Лэйн.
– Что?! – Фрэнсис не верила собственным ушам. – А как же двадцать шестой пункт контракта с Родригесом, запрещающий вступление участниц группы в брак?
– Микки пришлось смириться, Лэйн большая шишка. Ему принадлежит киностудия, сеть региональных телестанций, несколько десятков газет и журналов и еще он владеет долями в целой куче промышленных предприятий.
– Но... как же тебе удалось затащить Лэйна под венец? Помнится, я как-то читала интервью с ним, где он заявил, что после неудачного брака с капризной киноактрисой ноги его не будет у алтаря.
Вэлери кокетливо похлопала густо накрашенными ресницами.
– Ну пришлось порядком попотеть.
– Так, значит, ты теперь замужняя дама.
– Ой, лучше не напоминай. Перед каждым выступлением мне приходится снимать кольцо.
– Зная Родригеса, это меньшее, чем тебе пришлось пожертвовать.
– Кстати, если бы ты захотела вернуться, то Микки...
– Вэлери, не начинай. Я не вернусь в «Санни доллс» даже под дулом пистолета.
– Так чем ты сейчас занимаешься? Надеюсь, не засела за мемуары? Рановато еще.
Фрэнсис отрицательно покачала головой.
– Я в поисках.
– Почему бы тебе не попробовать себя в качестве журналистки или телеведущей? Я могла бы поговорить с Джеймсом...
– Только попробуй, – с угрозой в голосе предостерегла подругу Фрэнсис.
– Ладно, если ты не хочешь... Я хотела помочь.
– Извини. Я знаю. – Фрэнсис вздохнула. – У меня хандра, вот и срываюсь на всех, кто попадется под руку. Сегодня мальчиком для битья оказалась ты.
– Фрэнсис, может быть, ты все-таки подумаешь над моим предложением?
Фрэнсис одарила сердобольную подругу таким тяжелым взглядом, что та умолкла на полуслове. Больше они к этой теме не возвращались. Вэлери с восторгом рассказывала о бракосочетании на Таити, а Фрэнсис с нескрываемой завистью ловила каждое слово подруги и мечтала о том, чтобы и в ее жизни появилась Любовь и незабываемое свадебное путешествие на экзотический остров.