Его голос был похож на ласку. Ей казалось, что она чувствует его кожей. Он согревал, дразнил, вызывал странные желания.
– Я могу помочь тебе, – неожиданно проговорила она шепотом. – Я знаю людей и места, где можно поспрашивать.
Неожиданно он протянул руку и взял ее за подбородок, заставляя ее посмотреть на него.
– Надеюсь, ты не чувствуешь, что должна мне что-то за сегодняшний вечер, Линн? – спросил он низким голосом. – Пойми, я делаю только то, что хочу. И сегодня я сам хотел побыть с тобой.
Она с трудом проглотила слюну, панически пытаясь отыскать собственный голос. Не дай бог, она сейчас снова начнет пищать и запинаться.
– Спасибо, – наконец умудрилась сказать она. – И, пожалуйста, не думай, что я предлагаю тебе помощь из чувства долга. Мне было бы приятно помочь тебе раскопать истории, связанные с «Морской далью». Признаться, я ужасно люблю историю и люблю что-нибудь откапывать из недр прошлого...
– Ты очень добрая, Линн, но я не могу просто так принять твое предложение. Это отнимет у тебя много времени, а ты порядком занята в своем магазине. Я, конечно, буду признателен за любую помощь с твоей стороны, но мне хотелось бы как-нибудь отплатить тебе за нее.
Линн нахмурилась.
– Мне не нужны деньги.
– А что же тебе нужно, Линн?
Его вопрос прозвучал мягко, но от взгляда карих глаз, казалось, спрятаться было негде. И почему этот мужчина – его взгляд, близость, прикосновение – вызывает в ее душе ураганы? Что ему ответить? Что ей нужно?
Она приподняла подбородок, и его пальцы нежно скользнули по ее шее. Чего она хочет? В эту минуту, когда его пальцы касаются ее плоти, ей хочется, чтобы Энди Нилс всегда вот так прикасался к ней. И смотрел... Она не помнит, чтобы другие мужчины смотрели на нее так же. Чувства, которые пробуждаются в ее душе от одного его взгляда, заставляют ее трепетать.
Но ей нужно больше. Больше, чем прикосновение или огненный взгляд, который зажигает в ней желание и заставляет впадать в панику. В своих мечтах она хотела встретить мужчину, который любил бы ее такой, как она есть и снаружи и внутри, где живет скрытая Линн, смелая, чувственная и сильная. Но Энди спрашивал ее не об этом. Энди Нилс – ее временный друг, человек, который не способен дать ей то, чего она хочет. И потому, что он никогда не станет ее мужем, его можно считать безопасным, хотя это и звучит довольно странно по отношению к этому мужчине.
– Чего я хочу? – спросила она, пытаясь зацепиться мыслью за что-нибудь легкое, отвлеченное и нейтральное. – Прежде всего, мне хотелось бы иметь возможность исследовать историю этого дома. И хотелось бы найти для этого время. А это значит, что я не должна тратить время на брачные игры, которые затеяли мои братья. Мне нужна причина, которая помогла бы мне отказаться от переговоров с выслушиванием брачных предложений. И с этим ты можешь помочь мне. Я хочу показать своим братьям, что способна жить по своим правилам и, конечно же, способна сама найти себе мужа.