Новый подъём завоевательной политики А. был вызван стремлением ассирийского господствующего класса захватить богатые сырьём районы, которые с 10 в. до н. э., в результате развития своего собственного ремесла, перестали нуждаться в широком международном обмене.
В конце 10—9 вв. ассирийским царям удалось восстановить свою власть в Сев. Месопотамии и в горах к В. от А. Ассирийские войска неоднократно вторгались на Ю. — в Вавилонию, на С. — в Урарту, на В. — в Мидию, на З. — в Сирию. Однако А. встретилась здесь с ожесточённым сопротивлением сирийского союза государств во главе с Дамаском, и ассирийское господство в Сирии оказалось непрочным. С конца 9 в. в А. начался кризис, связанный с опустошением с.-х. районов во время войн, а также гражданскими войнами между партией жречества и привилегированной торговой и служилой знати и военной партией. В результате 3-й гражданской войны царём стал Тиглатпаласар III [745—727]. В период его правления политика истребления покорённых народов была заменена политикой массового переселения их из одних районов в другие; наместничества разукрупнены, и права наместников ограничены; создана постоянная армия, которая содержалась за счёт государства; А. вновь перешла к завоевательной политике. В течение 100 лет были завоёваны вся Передняя Азия (кроме Урарту и некоторых окраинных областей) и Египет. Тиглатпаласар III и его сын Салманасар V [727—722], а позже Синахериб [705—680] были сторонниками военной партии и ограничивали права знати, отменяя привилегии самоуправляющихся торговых городов как в самой А., так и в Вавилонии (Синахериб даже полностью разрушил Вавилон). Напротив, Саргон II [722—705] и особенно Асархаддон [680—669] блокировались с жреческой партией и вавилонскими привилегированными городами.
Ещё с конца 8 в. до н. э. противники А. пытались противопоставить ей коалиции ряда государств и племён. При царе Ашшурбанипале [669 — около 633] война А. с коалицией, возглавлявшейся его братом, вавилонским царём Шамашшумукином, окончат, подорвала силы А. Положение свободных земледельцев (численно сильно уменьшившихся) ухудшилось. Они были обложены тяжкими натуральными налогами и повинностями и связаны общинной круговой порукой. В большинстве своём они пользовались землёй, являвшейся собственностью царя по праву завоевания, или землёй, подаренной царём вельможам. Земли царя и знати обрабатывались главным образом посаженными на землю пленными и переселенными.
Хищнические войны разоряли население покорённых стран и истощали А. Моральное состояние армии ухудшалось. Военно-технические достижения А. перестали быть её монополией. В конце 7 в. коалиция Вавилонии и Мидии разгромила А., разрушила её основные города и уничтожила (626—605) ассирийское государство. Ассирийская знать была вырезана во время войны, остальное население смешалось с арамеями Месопотамии.