Традиционный О. м. — природный камень, обладающий долговечностью и красивым внешним видом. Для получения облицовочных изделий используют граниты
, сиениты
, габбро
, известняки
, мраморы
, кварциты
и др. горные породы. О. м. из природного камня применяют для наружной и внутренней облицовки стен и для устройства покрытий полов преимущественно общественных зданий и сооружений (театры, гостиницы, станции метрополитена и т.п.). Природные каменные материалы используют также в виде декоративного щебня для отделки поверхностей бетонных и железобетонных деталей и элементов.
Среди искусственных каменных О. м. наибольшее распространение получили керамические материалы (т. н. отделочная керамика), широко применяемые в жилых и общественных зданиях как для наружной отделки (лицевой кирпич, фасадные плиты и плитки, декоративные вставки и др.), так и для внутренней (глазурованная облицовочная плитка, плитка для покрытий полов и др.).
О. м. из стекла, обладающие богатой цветовой гаммой, высокими эксплуатационными качествами и долговечностью, используются преимущественно для наружной отделки общественных зданий и сооружений (витринное стекло, витражи
, стемалит, стеклоблоки, марблит, стеклопрофилит, стекломозаика и др.). С 60-х гг. 20 в. в строительстве находят применение стеклокристаллические материалы — ситаллы
и шлакоситаллы
, отличающиеся высокими механическими свойствами и коррозионной стойкостью. Эти материалы перспективны для устройства покрытий полов в зданиях и сооружениях с тяжёлым режимом эксплуатации (вокзалы, станции метрополитена, цехи химических и машиностроительных заводов и др.).
Весьма эффективны в качестве О. м. декоративные бетоны и растворы. Декоративный эффект этих материалов достигается использованием цветных цементов
и заполнителей
, получаемых при дроблении различных пород природного камня, фактурной обработкой лицевых поверхностей изделий (например, крупных блоков и панелей) в процессе их формования или после затвердевания бетона. Декоративные бетоны и растворы широко применяются в заводской отделке конструкций полносборных зданий; использование декоративных растворных смесей для наружной и внутренней отделки (штукатурки) в построечных условиях ограничивается из-за большой трудоёмкости и продолжительности работ. Получает распространение облицовка стен крупноразмерными листами сухой штукатурки на основе гипсокартона или асбестоцемента
. Последний используется также для отделки ограждений балконов, лестничных клеток и др.
Металлы, обладающие высокими отделочно-декоративными свойствами, вследствие своей значительной стоимости в современном строительстве применяются главным образом для облицовки уникальных зданий и сооружений. В качестве О. м. используют листы и фасонные изделия из меди и её сплавов, нержавеющей стали, титана; особенно перспективны алюминиевые сплавы, в том числе с цветной (анодированной) поверхностью. В массовом строительстве металлы используются в основном в виде мелких изделий (фурнитуры) для отделки входов и интерьеров зданий.