В СССР Х. н. х. играла важную роль в годы индустриализации страны. В 1928 (28 апреля) принято постановление СНК СССР «О мероприятиях по химизации народного хозяйства Союза ССР»; образован комитет по химизации народного хозяйства СССР, который стал организующим центром разработки научно-технических проблем химизации и развития химической промышленности. В 1929—40 созданы крупные производства синтетического каучука, азотных, фосфорных и калийных удобрений, автопокрышек. Доля синтетического каучука в общем потреблении каучука достигла в довоенные годы 70%. производство минеральных удобрений увеличилось до 756 тыс. т
в 1940 (в 1913—17 тыс. т
).
В 50-х гг. происходит замена применяемого в промышленности спирта из пищевого сырья синтетическим и пищевых жиров искусственными жирозаменителями, что позволило сэкономить существенное количество продовольственных ресурсов. Однако из-за недостаточного развития производства пластмасс, химических волокон, минеральных удобрений и др. химических продуктов уровень химизации промышленности, строительства и сельского хозяйства оставался к концу 50-х гг. недостаточным.
Большое значение для расширения и углубления химизации имели постановления Пленумов ЦК КПСС от 7 мая 1958 «Об ускорении развития химической промышленности и особенно производства синтетических материалов и изделий из них для удовлетворения потребностей населения и нужд народного хозяйства» и от 13 декабря 1963 — «Ускоренное развитие химической промышленности — важнейшее условие подъёма сельскохозяйственного производства и роста благосостояния народа». В условиях строительства материально-технической базы коммунизма Х. н. х. способствует решению крупных социально-экономических и научно-технических задач: росту народного богатства, выпуску новых, более совершенных средств производства и предметов народного потребления, ускорению научно-технического прогресса, повышению эффективности общественного производства.
Х. н. х. обеспечивает расширение сырьевой базы промышленности и экономию природных ресурсов, улучшение качества материалов и изделий, а также их ассортимента; снижение затрат на производство и эксплуатацию изделий; совершенствование структуры сырьевого баланса в результате опережающего роста применения прогрессивных химических материалов. За 1966—76 выпуск продукции химической и нефтехимической промышленности увеличился в 3,2 раза, др. сырьевых отраслей (чёрной металлургии, лесной, деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности, строительных материалов) — в 2 раза.