— Но разве, убивая, я не буду плодить то самое Зло, о котором ты столько говорил?
— Будешь, — согласился Нахор. — Однако, убив одного, ты предотвратишь убийство легионов и не допустишь, чтобы легионы других преклонили колени перед Злом. В страдании своем ты спасешь многих невинных. Но и это еще не все. Каждое убийство тебе придется искупить.
— Чем?
— Своей собственной жизнью. Каждый раз, придя в мир, ты будешь умирать насильственной смертью. Скажу тебе прямо, гибель твоя, чаще всего, окажется ужасной. Но только так ты сможешь искупить содеянное тобой.
— О, Господи, — выдохнул Лот. Он растерялся. Известие не просто повергло его в смятение, но по-настоящему испугало. — Меня каждый раз будут… убивать?
— Да, — подтвердил Нахор. — Это страшно, но таков крест Гончего.
— Крест? — не понял Лот.
— Ты поймешь это выражение позже. В следующих жизнях.
— Тебе известно, когда и как я умру?
— Будет известно.
— И ты… скажешь мне?
— Нет, — покачал головой Нахор. — Никто не имеет права знать, что случится с ним в будущем. Даже Гончий.
— Господи, за что ты посылаешь мне такие испытания? — прошептал Лот.
— Теперь ты знаешь все, — сказал Нахор. — И можешь подумать. У тебя есть выбор. Если путь этот покажется тебе слишком страшным, досточно будет воззвать к Господу и произнести всего одно слово — „нет“.
— И что тогда? — спросил Лот медленно.
— В исключительных случаях Творец может изменить ход времени. Вернуть все назад. Случится то, что должно было случиться. Тебя забьют камнями на городской площади Адмы, когда ты вступишься за несчастного Исаака. Твою жену и дочерей изнасилуют и убьют хасидеи. Город сожгут до тлена. А Нахор… Нахор спасет кого-то другого. — Ангел помедлил, затем продолжил: — Но если ты все-таки надумаешь сказать „да“ — не выходи из пещеры. Предвестник уже ищет тебя. В Сигоре и Хевроне поджидают стражи Зла. Они схватят вас и ты умрешь. Другие придут сюда и станут ждать на равнине, так что идти в сгоревшие города ты не можешь тоже.
— Но… — Лот растерянно оглянулся. — Здесь мы умрем от голода и жажды. У нас нет пищи и воды. Рано или поздно нам придется покинуть пещеру.
— Не волнуйся, — улыбнулся Нахор. — Смерть от голода и жажды вам не грозит. Господь позаботится об этом. Второе: если ты решишь стать Гончим — тебе придется зачать детей от собственных дочерей.
— Нет, — Лот отпрянул, закрылся рукой. — Это невозможно. Это грех.
— Я знаю, — согласился Нахор. — Но тебе придется переступить через себя. Так нужно. Ты можешь воплотиться заново только в самом себе. В своем семени. В ком-то из прямых потомков.