— Значит, так, сержант. Поднимитесь и наведите порядок.
— Как?.. — Тот растерялся, от растерянности сдвинул на затылок серо-голубую шапку, спросил, хлопая смущенно глазами: — А как же…
— Сержант, правил социалистического общежития у нас пока никто не отменял. Работайте. Второй патрульный хмыкнул. Сержант повернулся к нему и нерешительно скомандовал:
— Ну… пойдем, что ль, тогда?
— Погодите-ка, — Волин сунул в руки сержанту бутылку и конфеты. — Передайте хозяйке.
— Так точно, — озабоченно ответил сержант. — Может быть, сказать чего?
— Ничего не надо, — отрезал Волин.
— А вы?
— Пойду пройдусь. В самом деле, размышлял он, шагая по тротуару в сторону метро, какая им разница? Нет, конечно, представление будет подпорчено, но не отменится вовсе. Напротив. Такого они еще не видели. Вот и повод для долгих разговоров. Но без него. За спиной резко смолкла музыка, и Волин вдруг улыбнулся. Ему стало непередаваемо легко. Словно свалился с души огромный мешок, плотно набитый песком, не дававший дышать. Он расстегнул пальто, ослабил галстук, вздохнул полной грудью, остановился и посмотрел на звезды. Как их много, и как же они, оказывается, близко. У обочины тормознул милицейский «жигуль». Сержант, высунувшись из окна, спросил:
— Аркадий Николаевич, вы куда теперь-то? Может, подвезти? Волин подошел к машине, оперся о капот, поинтересовался:
— У тебя закурить есть?
— Конечно, — сержант протянул пачку, дал огоньку.
— Как дела?
— А, как в сказке. Что ни день, то сто килограммов сюрпризов. Вчера вот Скворцова у магазина подрезали. Сегодня весь день под вашими окнами проторчали.
— Что, рано гулять начали? — удивился Волин.
— Да нет, какое там. Соседи ваши, Финогеев с Веркой, газом отравились.
— Насмерть, что ли?
— Натурально. Поставили кастрюлю на огонь, а сами закемарили. Ну и… — сержант выразительно махнул рукой. — Полдня, почитай, разбирались. Сыскари с Петровки приехали.
— А им-то что понадобилось?
— Да интересовались, не нашли ли чужие пальчики на кастрюле.
— Не понял? — Волин почувствовал профессиональное любопытство. — Есть подозрение на убийство?
— Да кому они нужны, эти алкаши? Тоже мне, банкиры-подпольщики. Воротилы теневого капитала. Бутылки по утрам сдавали, вот и забогатели, — сержант засмеялся. — Тоже мне, «Преступление и наказание» нашли.
— Но раз наводки на убийство не было, то чего же они пальчики искали? Им заняться нечем? Работы мало?
— Вот и мы спросили. Мол, скажите хоть, из-за чего пыль поднялась? Поможем. Район-то свой, у нас все криминальные личности на заметке. А они отвечают, мол, поступила оперативная информация, что Финогеев с Веркой продавали наркотики. И, мол, по этой причине их могли «замочить». Наши, понятное дело, в смех. Никогда Верка наркотиками не занималась. Даже рядом не стояла. А занялась бы, так мы б раньше клиентов узнали и меры соответствующие приняли. Тоже мне, наркокартель нашли. Попросили бы по-людски, мы бы их по всем злачным местечкам района с закрытыми глазами провели. Так и сказали. А они знай себе скалятся да говорят: не ваше, мол, дело. Вы, мол, пальчики «катаете»? Вот и «катайте» себе на здоровье. И в дела начальства поменьше вникайте. И ведь не уехали, гады, пока все насчет пальцев не узнали.