Услышав, что главный называет ее полным именем, Алисия поняла, что спорить дальше бессмысленно. В конце концов, Степлторн прав: если какие-то ее мучения и переживания мешают работе, она не может считаться профессионалом. Да и развод был обдуманным, взвешенным и обоюдным решением.
– Прошло полгода, Лис, сколько же можно пережевывать эту жвачку? Тебе самой еще не надоело? Особенно при условии, что именно ты все это и затеяла!
Алисия опустила глаза.
– Между прочим, расставаясь, вы всех уверяли, что останетесь друзьями. Вот отличный шанс доказать всем и каждому, что вы с Эриком не бросаете слов на ветер.
Степлторн открыл дверь и жестом предложил Эрику вернуться. Алисия обреченно вздохнула и постаралась встать так, чтобы Эрик прошел как можно дальше от нее.
Как ни крути, а Степлторн прав, поняла она, хотя было очень неприятно признавать этот факт.
Сам же виновник скандала старательно делал вид, что не понимает, что здесь только что произошло, но Алисии было прекрасно видно, что и он сильно волнуется. О, она хорошо знала, что означает крутящаяся в ловких тонких пальцах ручка!
– Значит, так: раз все вопросы решены, мы можем приступить к работе, – перекладывая какие-то бумаги, сказал Степлторн. – Лис, у тебя есть сейчас потребность в услугах фотографа?
– У меня есть потребность в пятнадцати минутах тишины, чтобы окончить рецензию на новый японский ресторанчик. Так как рецензия ругательная...
Степлторн выразительно усмехнулся.
– Я пишу и хвалебные рецензии, но только когда есть за что хвалить! – вспыхнула Алисия.
– Извини. – Он сделал вид, что искренне раскаялся.
– Так вот, этот ресторанчик мне категорически не понравился. Просто убожество! Не над чем смеяться, Степлторн! Я и решила заниматься рецензированием, чтобы иметь право высказывать свое мнение. Если ты сходишь туда, попробуешь эту гадость и тебе понравится, можешь написать опровержение.
– Да ладно тебе, Лис! – поспешил успокоить ее Степлторн. – Просто у тебя большая часть рецензии отрицательная.
– Пожирательница репутаций, – пробормотал Эрик.
Это были первые слова, которые услышала от него Алисия за последние полгода. Такое без наказания оставить нельзя! Эрик тут же получил испепеляющий взгляд.
Степлторн старательно делал вид, что у него чешется нос, надеясь, что Алисия не заметит его широкую ухмылку.
Сама же гроза ресторанного бизнеса поняла, что продолжать спор бессмысленно: эти двое уже объединились против нее и сейчас откровенно издеваются. Она просто улыбнулась, изящным жестом поправила волосы и с удовольствием отметила, как взгляды Степлторна и Эрика из ехидных стали восхищенными.