Андрей просто не знал, что делать...
Он ощупывал тело своего «дедушки» и находил на нем, раз за разом, все новые и новые «пробоины»... Семь ранений... Семь!!! У Павла были прострелены не только ноги, но и грудь... И он умирал...
...Так бывало!.. О таком рассказывали те боевые ветераны Великой Отечественной (я акцентирую именно на этом внимание, потому что были и «не боевые»), которые знали войну со всех ее неприглядных сторон. Так бывало!..
Когда летчик-истребитель, к примеру, схлестнувшись во встречном бою с истребителями «Люфтваффе», возвращался на свой родной аэродром израненный, на «расстрелянной» машине. Он дотягивал до родной базы, сажал свой самолет и... умирал «на руках однополчан», прямо в кабине истребителя... А потом выяснялось, что его ранения были смертельны изначально!.. И никто из его друзей-однополчан долго еще не мог понять, как же он сумел вернуться... А ответ был предельно прост – они возвращались «НА ЧУВСТВЕ ДОЛГА»...
...Ефрейтор Павел Игнатов вернулся именно на нем, «на чувстве долга». Перед теми, кому придется воевать с пустыми автоматами, если он не сумеет дотащить этот свой долбаный ящик с патронами... «Старший солдат», одним словом...
– Не спать!!! – орал Андрей прямо в ухо ефрейтору. – Паша! Не спать!!!
– За мальчишками пошли, старшина... Пулеметчик, падла... Им помочь надо... – прошептал истекающий кровью ефрейтор. – А я уже пришел...
Он посмотрел на Андрея долгим и каким-то очень пронзительным взглядом и прошептал, глотая кровяные сгустки:
– Мамка у меня, одна... И сеструха... Малолетка...
Кровь, хлынувшая рекой изо рта ефрейтора, запечатала его рот навсегда...
– Паша! – Андрей рванул на себя «за грудки» ефрейтора. – Паша, не спать!!! Не спать, ефрейтор!!! Дышать!!! Это приказ!!! Жить!!!
Только...
Приказ этот выполнять уже было некому... «Летчик-истребитель» дотянул до своей базы и... Слишком много было «пробоин» в его «фюзеляже»...
– А-а-а! – Андрей завыл по-волчьи. – А-а-а-а-а!..
...Самый первый твой друг, который умер на твоих руках...
Это помнит каждый...
Их потом было еще... И все они останутся в памяти!.. Война – есть война!.. Но тот, самый первый, с которым ты делил все... Он «застрянет» в твоем мозгу навсегда... И ты всегда будешь думать, что если бы ты решил, если бы поступил иначе, то он, тот твой друг, который «лег» под чужим снегопадом самым первым, сейчас растил бы своих детей... И ты будешь мучиться и «грызть» самого себя всю свою жизнь только за то, что не послал на «то» поганое задание кого-нибудь другого... И понимать, что за него потом мучился бы точно так же...