— Это точно! — авторитетно подтвердил Прошка. — Без нас или хотя бы без детектора лжи она вам тут таких феттучини на уши навешает! Итальянцам и не снилось!
Куприянов на него даже не взглянул. Зато на меня посмотрел в упор.
— Вы что же, Варвара Андреевна, шантажируете меня? — Его картавость заметно прогрессировала.
— Совершенно верно. — Я скромно улыбнулась. — Если вы выставите ребят за дверь, потраченное на нашу беседу время можете смело списать в утиль. Я уже не говорю о времени и усилиях, которые вам придется затратить на проверку моего вранья.
Капитан капитулировал.
— Вообще-то я не могу никого выставить за дверь, — признался он. — Вы здесь хозяйка. Но хотелось бы надеяться, что Андрей Николаевич… — тут он все-таки соизволил взглянуть на Прошку, — хоть изредка позволит нам с вами перекинуться словечком.
— Не вижу проблемы, — изрек великодушный Прошка. — Приступайте.
Но сразу приступить не удалось. Пришел Леша.
— Здрасьте, — сказал он, переминаясь с ноги на ногу в дверях гостиной.
Куприянов взорвался.
— Лучше скажите сразу, Варвара Андреевна, скольких друзей вы еще ждете!
— Да вы не волнуйтесь, как-нибудь разместимся, — успокоил его Прошка. — В крайнем случае, принесем из кухни табуретки.
— Больше никого не будет, Сергей Дмитриевич, — твердо сказала я.
— Ну хорошо. — Куприянов нервно взлохматил волосы и посмотрел на Лешу. — Проходите, садитесь, пожалуйста. Только, если можно, не перебивайте нас с Варварой Андреевной, а то мы никогда не закончим.
— Леша… — начал Прошка, но тут Марк не выдержал.
— Еще одно слово, и ты полетишь в окно, — пообещал он. Очень убедительно пообещал. Во всяком случае, продолжать Прошка не осмелился. Закрыл рот и обиженно засопел.
Сергей Дмитриевич заметно взбодрился.
— Итак, Варвара Андреевна, вы рассказывали о своей третьей встрече с Анненским. Он пригласил вас в ресторан. Что там?..
Входная дверь снова открылась.
— Генрих! — ахнули мы дружно.
— Ловко я вас вычислил? — просиял Генрих, довольный нашей реакцией. — Ну-ка, кто догадается — как?
Куприянов пошел красными пятнами. Марк быстро вышел из гостиной и закрыл за собой дверь.
— Это непредвиденный визит, — виновато сказала я. — Но он точно последний. Ключи от квартиры есть еще у двоих, но обоих сейчас нет в городе. А на звонки я открывать не буду.
Марк вернулся, ведя за собой Генриха. Они молча сели на диван. Генрих посмотрел на меня с состраданием.
Куприянов обвел нас затравленным взглядом, сглотнул, без спроса вылил в стакан остатки сока из пакета, выпил, достал платок, промокнул лоб. Он явно не торопился возобновить разговор, уверенный, что его немедленно перебьют. Но прошла минута, потекла вторая, а тишины ничто не нарушало. Сергей Дмитриевич решился.