– Не думаю, что человек, обозвавший меня дворняжкой, может рассчитывать на что-то другое, – выпалила она.
Улыбка Марка тут же погасла, глаза сузились, и в них мелькнул какой-то странный огонек. Хелен огорчилась, что стала виновницей этого. Могла бы отвертеться от ответа и еще немного насладиться удивительным зрелищем.
– Но почему ты позволила так унизить себя?
– Мне довольно затруднительно было противостоять ему. Особенно учитывая, что мне было тринадцать лет и я подслушивала разговор дяди Роберта с Адамсом.
– Черт побери... Я сожалею, – тихо сказал он.
– Ничего, я уже это пережила.
Хелен прилегла на кровать, чувствуя сонливость и усталость.
– Поспи немного, я тебя разбужу.
– Хорошо, – покорно пробормотала она, сворачиваясь клубочком на кровати, и зачем-то добавила: – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Хелен, – тихо ответил Марк, накрывая ее одеялом, но измученная девушка уже этого не слышала, погрузившись в сон.
Хелен очень не хотелось просыпаться. Она нежилась в обволакивающем тепле крепких объятий, дарящих покой и безопасность...
Она распахнула глаза и рывком села. Марк, потревоженный ее резкими движениями, заворочался, тоже открыл глаза и, приподнявшись, огляделся.
– Черт побери, что вы здесь делаете?! – воскликнула она.
– Хелен, ты на моей территории, – как ни в чем не бывало напомнил он и рухнул на подушки.
– Ах! – Она все вспомнила и бросила взгляд на часы. – Шестой час! – Хелен попыталась вскочить с кровати.
Марк, закинув руки за голову, безмолвно наблюдал за ее резкими перемещениями. Его рубашка была распахнута, обнажая широкую поросшую волосками грудь.
– Почему ты так нервничаешь?
– А вы как думаете? Мне нечасто приходится просыпаться в чужих постелях!
– Точнее никогда.
Хелен развернулась к нему, впилась взглядом в лицо Марка, а он невозмутимо пояснил:
– Мне кажется, это слово больше соответствует истинному положению вещей.
– Черт побери, вам не следует быть уверенным в этом.
– А тебе не следует часто поминать черта. Особенно с утра.
– Вы такой набожный и вас это коробит?
– А ты слышала пословицу: помяни черта, и он тут как тут?
Хелен почти со страхом взглянула на дверь.
– Вы правы, – пробормотала она, – не стоит пренебрегать народной мудростью.
Марк усмехнулся.
– Мне нравится твоя покладистость. Почему ты раньше редко демонстрировала ее?
– Не было повода! Марк, хватит разговоров. Откройте дверь, мне нужно в мою комнату!
– Боитесь, что дядя застукает вас на месте преступления? Или опасаетесь меня и тех глупостей, что мы можем натворить?
– Странные, однако, у вас представления о подобных вещах – это вовсе не глупости. Но, отвечая на ваш вопрос, скажу, что насчет вас я и правда не переживаю. Вы не переспали бы со мной.