Ланс повертел венец в руках и скептически ухмыльнулся:
– На кой гоблин мне, спрашивается, сдались проблемы управления государством? Нет, королевский трон не для меня, зато я знаю человека, который гораздо больше подходит для подобной судьбоносной роли! – И он, как что-то незначительное и мешающее, небрежно сунул корону в мои руки. – Забирай, Мелеана! Уж если кто-то по праву и заслужил титул правителя Поющего Острова – так только ты! А у меня, – нежно улыбнулся он зардевшемуся от радости Огвуру, – уже есть то, ради чего стоит жить!
Теперь настала моя очередь потерянно вертеть драгоценный символ власти.
– Имеешь полное право! – вновь, словно свершая ритуал коронации, убежденно повторил магистр. – Ты наследница древних королей по крови и чести, ты станешь достойным правителем Поющего Острова!
Друзья поддержали слова эльфийского мага ровным одобрительным гулом.
– Ну уж нет. – Я испытала настоящее удовольствие, отказываясь от нудной обузы навязываемой мне власти. – Прекрасный народ эльфов не заслуживает такой уродливой повелительницы! – Не удержавшись, я вполне к месту ввернула давно полюбившуюся фразу: – Тем более что я хочу представить вам королевскую чету, должную по закону и справедливости унаследовать трон Ширулшэна! – И я сделала широкий победный жест, раздвигая притихших друзей.
Они тихонько шли от дальнего флигеля дворца, не привлекая ничьего внимания и никем, кроме меня, не замеченные. Он – высокий, весь в черном, с благородным, безупречно прекрасным бледным лицом, в ярком обрамлении вьющихся локонов цвета воронова крыла. А рядом с ним – она, не сводящая с него светящегося любовью взора. Молодая, стройная, ослепительно красивая и царственная даже в скромном сером платье. Они бесшумно вступили в круг моих друзей, встреченные почтительным молчанием. Я первая опустилась на колено, выражая преданность своим повелителям, своим наконец-то обретенным родителям.
– Тебе удалось, ты все же сумел ее отыскать! – едва слышно шепнула я.
– Благодаря тебе, дочка! – дрожащим голосом ответил король Мор.
Из глаз моей матери катились крупные прозрачные слезы счастья.
Саймонариэль взмахнул своим магическим посохом – и королевский венец раздвоился.
– Разрешите представить вам истинных властелинов Поющего Острова! – церемонно возвестил он. – Королеву Альзиру Шеар-эль-Реанон, дочь повелителя Шеаррана из клана Синих эльфов! – Он возложил один венец на голову моей матери. – И короля Мора, происходящего от правителя Нарроны знаменитого владыки Джаспера и королевы Смерти! – Он водрузил второй венец на черные кудри моего отца. – Да живут вечно благородные правители народа эльфов!