– Все продается, – холодно напомнила она себе. – Поганый бизнесмен кругом прав: все продается. Вопрос только в цене.
– Что? – Рядом тормознул мальчишка лет двенадцати, гладкий, румяный и нарядный. В одной руке он держал стаканчик с недоеденным мороженым, в другой – два еще не начатых.
– Ничего, – отозвалась Ольга. – Так, цитата из классики. Здесь где-то нищий сидел, ты не видел?
– Да у дверей. – Мальчишка нехорошо усмехнулся. – Бомж. Алкаш. Развелось их… Работать не хотят.
– Действительно, безобразие, – согласилась Ольга. – И куда только общественность смотрит? А ты у нас, конечно, ударник капиталистического труда. У тебя какой стаж? До пенсии далеко?
Мальчишка доел одно мороженое и начал разворачивать другое. Развернул, бросил яркую упаковку Ольге под ноги и хладнокровно поинтересовался:
– У тебя что, крыша поехала?
– Yes, sir, – произнесла Ольга печально. – It seems to me, sir.
Мальчишка хлопнул ресницами и вдруг разулыбался:
– Sorry, miss, – выдал он быстро. – I though, you are Russian…
– Куда уж нам уж, – вздохнула Ольга. – Я, скорее всего, чукча. В крайнем случае- турка… нет, туркестанка. Как правильно будет?
– Не знаю, – пожал плечами мальчишка, повернулся и тут же растворился в толпе.
– Не знает он! Чему вас только в школе учат?
Она сунула пакет с Галкиным зонтиком под мышку, повернулась и решительно направилась обратно в универмаг. Где хоть этот нищий-бомж-алкаш?
Нищий отсутствовал. На его месте сидела нищенка. Маленькая такая старушка, одетая в древнее, но совершенно чистенькое тряпье. Лицо светлое, а глаза тоскливые. Ольге старушка понравилась. Она не канючила, сидела себе молча на ящике в уголке и руку не протягивала, а держала на коленях. Но ладонью вверх.
Ольга остановилась перед ней:
– Бабушка, если бы у тебя было много денег, что бы ты купила?
– Булочку, – подумав, ответила бабушка и пожевала губами. – Еще молочка бы купила. Сахарку.
– А если бы еще больше было денег?
– Лимон бы купила, – нерешительно отозвалась старушка. – Или даже сырку. Я раньше очень сыр любила.
– А если бы еще больше было денег? Старушка закрыла глаза, глубоко задумалась, потом открыла глаза и покачала головой:
– Не знаю. Вот разве боты какие. Для осени. Может, доживу до осени-то.
Ольга опять пошевелила пальцами бумажки в кармане и уцепила одну. Вынула- сто рублей, наши родимые. Значит, судьба. Она наклонилась, вложила в ладонь старушки деньги и слегка сжала ее прохладные узловатые пальцы:
– На сегодня тебе хватит. Нечего тут сидеть, в духоте такой.
Ольга повернулась и пошла к входу, но тут старушка всполошилась и поднялась с ящика: