— Вот и хорошо. Машина готова, можете двигаться.
А я пойду, скоро автобус обратно поедет.
Он помялся немного, словно хотел что-то добавить.
— Вы... Вы случайно не знаете, что там такое? — он кивнул на дорогу, по которой нам предстояло уезжать.
— А в чем дело? — переспросил Петр, строго прищурив глаза. Парню должны были заранее объяснить насчет лишних вопросов.
— Да так... — дежурный пожал плечами. — Стою тут с самого утра, и какая-то чертовщина...
— А ну рассказывай все сначала, — потребовал Петя.
— Да нечего рассказывать... Просто... — парень уже и сам пожалел, что начал разговор. — Как расслабишься — сразу будто... будто плывешь.
— И куда плывешь?
— Ну... — он беспомощно развел руками, помотал головой.
— Вернешься на базу — сразу напишешь подробный отчет, — велел ему я. — Очень подробно и очень честно.
— Ясно, — дежурный повернулся и побрел по короткой жесткой траве к дороге, где еще витала поднятая автобусом пыль.
— Гришаня, — позвал я.
Внештатник стоял неподалеку, подняв глаза к небу.
— Птицы, — пробормотал он.
— Где? — не понял Петр.
— Я говорю, птицы, слышите?
— Слышим, — неуверенно ответил Петр. — Чирикают... где-то...
— Где-то, — повторил внештатник. — А должны быть везде. И здесь.
— Говори конкретно, — потребовал я. Гришаня оторвался от созерцания облаков, пристально посмотрел нам с Петей в глаза.
— Нечисто здесь, — тихо сказал он.
— А парень? — спросил я, мотнув головой в сторону удаляющегося дежурного.
— Парень вроде пока чистый. Да его все равно на базе проверят. А нам еще туда идти.
Мы влезли в машину. Я открыл аптечку и достал три инъектора.
— Ну подумаешь — укол, — проговорил Петя, взводя свой, — укололся — и пошел.
Он приставил металлическую трубочку к предплечью, и она с сухим щелчком вогнала ему под кожу дозу препарата 2-101.
— Я — за рулем, ладно?
Мы с Гришаней тоже сделали себе по уколу. Машина въехала на бугор, и нам открылось огромное поле, испещренное сетью стежек и тропинок.
— Вот и думай, — проговорил Петя, — по какой ехать?
— Бери прямо посередине, — посоветовал Гришаня. Через несколько минут мы пересекли поле и оказались в зарослях ивняка. Сквозь поникшие ветви блеснула река. Моста не было, зато имелся наезженный брод. Под колесами забренчали речные камешки.
— Что-то голова у меня тяжелая, — пожаловался Петя. — Наверно, после укола.
— После укола, — сказал я, с подозрением оглядев его, — в голове должно быть чисто, как в больнице.
— Тут нечисто, — вновь заметил Гришаня. Слова прозвучали тревожно. Вообще Гришаня частенько делал разные замечания и пророчества, всячески демонстрируя свою сверхчеловеческую проницательность. И нельзя было понять, когда он действительно что-то чувствует, а когда корчит из себя наместника Высшего разума. Но сейчас нам стало немножко не по себе.