Однако, обследовав пещеру, они должны были отказаться от этой мысли.
– Ну и что теперь делать? – уныло спросил Венсан.
– Ничего, – сказала Амалия. – Франсуа! Подержи-ка мою лампу.
Она вручила ему лампу и стала рыться в сумочке.
– Свечи? – пробормотал Венсан, когда на свет божий появилась связка довольно толстых свечей с длинными фитилями. – На кой черт они нам тут?
– Это не свечи, – серьезно ответила Амалия, – а динамит.
Тростинка едва не выронил лампу.
– В-вы в-всегда таскаете с собой динамит? – заикаясь, спросил он.
– Не всегда, – серьезно ответила Амалия. – Но иногда случается.
И, подмигнув Тростинке, она стала вытаскивать из сумочки бикфордов шнур.
Через несколько минут все было готово, динамитный заряд установлен, бикфордов шнур подведен к самому выходу из пещеры.
– Все, уходим отсюда, – скомандовала Амалия.
Все покинули пещеру, после чего Амалия подожгла шнур и, отбежав в сторону, засела в кустах.
– Франсуа, ложись! – шепотом скомандовала она, потому что мошенник никак не хотел прятаться и во все глаза таращился на свистящий огонек, который весело бежал по шнуру.
– Ложиться? – поразился Франсуа. – Куда? Зачем?
Но тут гора содрогнулась от взрыва, и Франсуа свалился на Амалию, примяв ее к земле. Ален за шиворот оттащил Франсуа в сторону, и Амалия поднялась на ноги, отряхивая с платья песок и листья.
– Ну что, пошли? – нетерпеливо спросил Венсан.
– Пошли, – согласилась Амалия. – Только будьте осторожны.
Чихая и кашляя от поднявшейся столбом пыли, взрыватели вошли в пещеру и почти сразу же увидели, что динамит сделал свое дело. В завале образовалась значительная дыра, в которую, согнувшись, мог пролезть человек, а за дырой открылась новая пещера, – волшебная, фантастическая, сказочная. Она была почти круглая, диаметром приблизительно в двадцать метров, и на потолке ее в свете ламп таинственно замерцали сталактиты, с которых капала вода.
Но Амалии, по крайней мере в тот момент, не было дела до природной красоты. Она отмерила четыре шага от завала и ткнула в землю носком ботинка.
– Двадцать два шага от входа и еще четыре – после завала… Всего двадцать шесть. За дело!
И искатели сокровищ принялись копать, причем лучше всего работа спорилась у Венсана, несмотря на его не до конца зажившую сломанную руку.
Время шло. Все вспотели и устали, но никто не жаловался. Яма перед ними достигала уже почти метровой глубины.
– Здесь ничего нет, – наконец сказал Ален.
– Попробуйте покопать чуть дальше, – буркнула Амалия, отойдя в сторону и плюхнувшись на камень. – Ведь шаги у людей разные, и вовсе не обязательно один шаг Антуана равнялся моему.