– Да, я так решил, – ответил Луи. – И если ты собираешься угрожать мне, чтобы я отказался от своего намерения, тебе лучше сразу же встать и уйти.
– Я не настолько глуп, чтобы угрожать будущему главнокомандующему, – усмехнулся Кассандр. – А ведь ты еще можешь им стать.
– Хватит, Кассандр. Я не главнокомандующий и никогда им не буду. Я возьму три бельгийских города, и на этом все закончится.
– А ты уверен, что потом не пожалеешь об этом, а? Кем ты будешь – бывший генерал, бывший республиканец, который отказался от всего ради нее? И думаешь, она будет в состоянии оценить твою жертву?
– Ты не знаешь ее так, как я, – возразил Луи.
– Я знаю людей. И я знаю, что любой женщине милее быть любовницей герцога, чем женой лакея. А еще я знаю, что если мужчина дает женщине превратить себя в половую тряпку, то потом она будет только вытирать о него ноги.
– Довольно, – поморщился Луи. – Ты испытываешь мое терпение.
– Все, больше ни слова, – объявил священник, поднимаясь с места. – Надеюсь, ты пригласишь меня на свадьбу. В конце концов, если ты все знаешь о своей невесте, то ты должен и знать, что я вовсе не чужой ей человек. – И он повернулся, собираясь уйти.
– Ты это о чем? – насторожился Луи.
Кассандр повернулся, на его лице было написано самое искреннее удивление.
– Ты же говорил, – терпеливо повторил он, – что все о ней знаешь. Стало быть, ты должен знать, что на самом деле она никакая не Амелия фон Хагенау. Амелия фон Хагенау умерла от оспы много месяцев назад.
– Я знаю, что ее девичья фамилия фон Мейссен, – проговорил Луи. – Что значит – умерла? Это что, какая-то из твоих очередных штучек?
– Так я и думал, – объявил Кассандр. – Она тебе не сказала. Ах, женщины, женщины! – Он покачал головой. – Хотя я могу ее понять. Ты хотел знать, почему она назвалась Амелия фон Хагенау? Ну надо же было ей взять какое-то имя, вот я и дал ей его. Потому что она – мой человек. И все это время она следила за тобой… по моему прямому приказу.
Луи застыл на месте.
– Ты врешь! – вспылил он. – Я встретил ее первый раз в Вердене, и она даже не обратила на меня внимания!
– О да, она ехала к жениху по имени Оливье де Вильморен, – усмехнулся священник. – Потому что настоящая Амелия фон Хагенау была почти что с ним помолвлена. Мне нужен был свой человек в этом гнезде роялистов, и я разработал этот план и запустил туда ее. Кстати, она рассказала мне о вашей встрече, только ни она, ни я не могли предвидеть, что ты станешь генералом. А уж потом, когда вы встретились в Дюнкерке, я решил, что грех упускать такую возможность. Это вышло случайно, а в нашей работе случайности очень важны.