– Я не добивался его смерти.
– Он не годился для этой работы и все же делал ее. Потому что постоянно сравнивал себя кое с кем. Это его и погубило.
– С кем сравнивал, со мной? – С кем же еще?
– Фрелих, – сказал он, – в последний раз мы с Джо тол ком разговаривали, когда мне было шестнадцать.
– Он следил за твоей карьерой. Ваша мать все ему сообщала.
– Наша мама умерла на семь лет раньше него. У меня тогда и карьеры-то никакой еще не было.
– Ты в самом начале службы получил за Бейрут Серебряную звезду.
– Меня ранило при взрыве бомбы, – сказал Ричер. – Они наградили меня медалью, потому что не смогли придумать ничего другого. И Джо это знал.
– Он сравнивал себя с тобой, – повторила Фрелих.
– Сравнивал – возможно, – ответил он. – Но не со мной.
– Тогда с кем же?
– Возможно, с нашим отцом. Он служил в морской пехоте – Корея, Вьетнам. Мягкий, застенчивый, любящий человек, и при этом совершенно хладнокровный убийца.
– Джо не следовало ехать тогда в Джорджию, – сказала она.
– Тут я с тобой спорить не буду. Ему следовало иметь побольше здравого смысла.
– Как и тебе.
– У меня этого добра навалом. Я исхожу только из того, что мне известно.
– И ты уверен, что сможешь справиться с этими людьми?
– Так же, как мусорщик уверен, что справится с мусором.
– Надеюсь, твоя вера в себя имеет основания.
– Имеет. Особенно сейчас, когда со мной Нигли.
Фрелих отвела от него взгляд. Помолчала.
– Ну, что еще? – спросил он.
– Она влюблена в тебя.
– Я ее никогда не интересовал.
Фрелих просто покачала головой. Ричер улыбнулся:
– Ты считаешь, что я ей интересен?
– У тебя улыбка точь-в-точь как у Джо, – сказала она.
– А ты никак не можешь забыть его, да? – спросил он. Фрелих не ответила. Она выбралась из машины и пошла к крыльцу. Ричер последовал за ней. Они вошли в дом. В прихожей на полу лежал листок бумаги.
Ставший уже привычным мелованный листок. Четыре слова в двух строках посреди страницы: «ЭТО СЛУЧИТСЯ ДОВОЛЬНО СКОРО».
Фрелих вытянула из кобуры свой «ЗИГ-Зауэр», и они прошли через гостиную на кухню. Задняя дверь была закрыта, но не заперта. Ричер толкнул ее ногой. Они оглядели окрестности, однако ничего не увидели. Осмотрели металлическую пластину вокруг замочной скважины.
– Следы есть, – сказал Ричер. – Хоть и еле заметные.
– Они побывали в моем доме, – сказала Фрелих.
Она подошла к кухонному столу. Рывком выдвинула ящик.
– И забрали мой револьвер, – сказала она. – У меня лежал здесь запасной.
– Знаю, – отозвался Ричер. – Старая «беретта». Фрелих выдвинула другой ящик:
– И обоймы тоже. Я держала здесь боеприпасы.
– Да, – отозвался Ричер. – Под рукавицей для плиты.