Что можно было ответить на такие слова? Я молчала, нерешительно поглядывая на герцога.
– А что, у вас есть деньги для такой поездки?
– Да, есть.
– Но ведь страшно даже подумать, сколько это будет стоить!
– А вы не думайте об этом, дорогая.
Мне казалось, я лет сто не слышала таких слов. Это снимало с меня абсолютно все заботы, мне оставалось только высказывать пожелания.
– Похоже, – проговорила я тихо, – я еще не оценила полностью того, что дал мне брак с вами, господин герцог… Ну, и куда же мы поедем? Куда именно? Италия велика.
– Италия велика, но ничто не мешает нам объехать ее всю.
– У вас так много времени?
– Все мое время принадлежит вам, сударыня.
Он предложил мне руку, и мы вместе пошли к дому. Я снова ощутила обычный запах Белых Лип – свежий кофе, жареная грудинка и молочные булочки, и у меня необыкновенно спокойно стало на душе.
– А… Вам, вероятно дали отпуск. Граф д'Артуа отпустил вас со службы?
– Граф д'Артуа вот уже четыре месяца не удостаивает меня своим вниманием, я служу теперь королю.
– Людовику XVIII?
– Да, если вы не знаете кого-то другого.
Внезапно повернувшись ко мне, Александр произнес:
– Интересно, хотелось бы вам увидеть Флоренцию и побывать в тех местах, где прошло ваше детство?
Ошеломленная, я смотрела на него. У меня и в мыслях не было, что он знает что-то о моем детстве, догадывается, что я наполовину итальянка.
– Откуда вам это известно? – спросила я.
– Когда принц де ла Тремуйль привез вас из Италии и начал процесс о вашем удочерении, я еще был во Франции, и при дворе очень много говорили об этой новости. Так что, как видите, я впервые услышал о вас еще шестнадцать лет назад.
Он еще раз спросил:
– Ну, так хотели бы вы туда поехать?
У меня перехватило дыхание, когда я подумала о возможности снова оказаться там… Шестнадцать лет! Да, именно столько времени прошло с тех пор, как меня увезли. Правда, я побывала в Турине, но Турин – это Пьемонт, а не Тоскана. Я не видела того моря, того солнца, тех шумящих апельсиновых рощ… Еще не веря, что не сплю, я спросила:
– Когда мы поедем?
– Если вам хватит двух дней на сборы, мы можем отправиться уже послезавтра.
Такой ответ был невероятнее всего предыдущего. Он готов прямо-таки сорваться и ехать! Я с подозрением взглянула на Александра, не зная, предложил ли он отправиться в свадебное путешествие неожиданно и для себя самого или заранее все продумал. Мое мнение все-таки склонялось в пользу последнего.
– Мне кажется, госпожа герцогиня, – произнес он улыбаясь, – что ничто не мешает вам объявить о нашем намерении уже сейчас.