Вчера я провела два часа с Джереми Нортпулом в его офисе в Рединге. Всякий раз, вспоминая об этом, я ощущала дрожь восторга. Дело, что называется, было на мази — мы оба желали этой сделки. Теперь настала моя очередь сделать ход.
— Ты выглядишь недостаточно зловеще, — заявила Фи, стоявшая рядом со мной в темно-синем брючном костюме. — Попробуй посмотреть волчицей.
Я высокомерно раздула ноздри, но вид у меня стал, словно я собиралась чихнуть.
— Нет, — покачала головой подруга. — Не то. У тебя был такой реально пробирающий взгляд, типа «А ну прижались к стенкам, уроды недоделанные». — Она прищурилась и сказала жестким, приказным тоном: — Здесь я руководитель, и все будет делаться так, как я скажу.
— Великолепно! — восхитилась я. — Это твоя роль! Давай поменяемся?
— Ага, сейчас. — Фи пихнула меня в плечо. — Давай тренируйся. Изобрази злобный взгляд.
— А ну с дороги, ничтожество! — зарычала я голосом Злой Западной Ведьмы. — Здесь я руководитель, и все будет делаться так, как я скажу!
— Да! — зааплодировала Фи. — Гораздо лучше. Только добавь пренебрежения. Окинь окружающих взглядом и дай понять, что начальнице не пристало замечать присутствие всяких пигмеев.
Со вздохом я хлопнулась на кровать. Тренировка стервозности отнимала уйму сил.
— Я была настоящей сволочью, да?
— Только временами, — смягчилась Фи. — Но мы не можем допустить, чтобы кто-то раскрыл наш план, так что чем хуже, тем лучше.
Подруга натаскивала меня последние двадцать четыре часа. Вчера она взяла больничный и пришла ко мне и принесла завтрак. В процессе подготовки мы настолько увлеклись, что она осталась до вечера, а потом и на ночь. Фи блестяще справилась с задачей — теперь я знала все. Знала, что произошло на рождественской вечеринке, что на прошлогоднем совете Байрон вылетел из кабинета как ошпаренный, обозвав меня надменной пустышкой. Я знала, что продажи винилового покрытия увеличились на два процента в марте прошлого года благодаря заказу от школы в Уокинхэме (впоследствии заказчик придрался к цвету покрытия — якобы не тот заказывали — и попытался подать на нас в суд).
Голова, переполненная информацией, чуть не лопалась, но тренинг еще не был завершен: предстояло самое важное.
— Входя в кабинет, ты хлопала дверью так, что здание тряслось, — наставляла меня Фи, — затем выходила и требовала кофе. Именно в таком порядке.
Самым важным было, чтобы я пришла на работу в облике прежней начальницы-стервы и всех одурачила. Я отложила помаду и подхватила портфель.
— Принеси мне кофе! — гавкнула я на свое отражение. — Бегом, я сказала!