– Вас, например.
Николай не спросил, а констатировал факт. Ситуация или, во всяком случае, точка зрения на неё понемногу начинала проясняться.
– Да, нас. За голову каждого из нашей команды дают очень много. А за живого и с неоткушенным языком дадут столько, что хватит и на всю операцию с самого начала, включая помидоры в вашем автобусе. Во всей этой истории слишком много непонятного или понятного едва-едва, но самое главное во всём этом – даже не вы…
«А кто? – закричал какой-то голос в голове бывшего студента и бывшего бригадира, безвозвратно потерявшего четверть бригады, считающего остальных пленными и не знающего, что делать дальше. – Кто?»
– Кто? – спросил он вслух. Коротко, будто откусил кусок твердеющего воздуха.
– Подполковник в автобусе. И только он.
– Господа специалисты, знакомьтесь. Шалва Сослани и Николай-Аскольд Ляхин.
– День добрый.
– Здравствуйте.
Николай и Шалва постарались поздороваться вежливо и спокойно, насколько позволяли нервы каждого. В комнате среднего размера находилось сейчас слишком много народа: вместе с ними двумя и приведшим их офицером по «внешнему», по крайней мере, прозвищу «Гиви» – семь человек.
– Привет, студенты. Наслышаны.
– Садитесь, ребята, не стойте. Из четверых мужиков в камуфляже, оказавшихся в комнате к их приходу, Николаю был знаком только один, тот же самый «Евгений Евгеньевич» – похоже, самый старший из всех. Трое остальных были не очень похожи на него, но все-таки что-то слабо уловимое их объединяло – какая-то общая аура спокойной уверенности в себе.
Когда полуформальные приветствия и перешаркивания стульями закончились, Евгений Евгеньевич хорошо поставленным, доброжелательным голосом объяснил ситуацию – так, как она смотрелась с их стороны. Низведение десятка студентов до положения рабов в ранних бразильских сериалах, конечно, никого радовать не может, но такое случается. Количество русских рабов и рабынь в этой части суши, героически борющейся за свою свободу и независимость от проклятой русской оккупации, исчисляется сотнями и тысячами. И снижается оно, несмотря на все усилия всяких многочисленных спецназов, очень и очень медленно. Точно так же не является большой новостью и то обилие оружия в руках условно мирного населения, которое они здесь описали. Оружие в этой местности любят – и пользоваться им умеют, к сожалению, слишком хорошо.
Всё это вместе, уже неоднократно рассказанное и описанное Николаем и Шалвой на бумаге, представляло собой вполне интересную и полезную информацию – для того, кому положено знать ее по долгу службы. Все же этого было недостаточно. Вот проход через село хорошо организованной группы бойцов с тяжёлым вооружением и транспортом был интересен чрезвычайно, в том числе и потому, что группа эта до сих пор нигде не «всплыла» – никаких серьёзных боёв в этой местности за последние недели так и не произошло. Самым же важным среди вороха всего этого информационного добра «москвичи» (как Николай решил про себя называть на глазах разрастающуюся команду) безоговорочно сочли сам факт существования некоего неизвестного подполковника, который если и не организовал операцию похищения студентов, то, по крайней мере, участвовал в провозе ничего тогда не понимавшего Николая с его молодёжью как минимум через один блок-пост.