— Но кто может здесь помочь? — с нескрываемым удивлением воскликнул Камарели. — Ведь не бог же?!
— Бога создали мы, люди, и мы же свергли его с престола. Человек должен заново воздвигнуть этот престол.
— Для нового бога?!
— Для единственного бога, который только и может существовать на свете.
Камарели вдруг ощутил необычайную усталость. Неужели перед лицом смертельной опасности меркнет и такой яркий ум?
— А я-то думал, — произнес он с плохо скрытой насмешкой, — что мы похоронили последнего бога. Оказывается, есть еще один. Как же он называется, этот ваш бог?
— Человеческий разум. Он должен подняться на такую вершину, с которой можно единым взором окинуть всю природу.
— К сожалению, человек еще только у подножия этой вершины.
— Он должен ее достигнуть, если хочет победить. Пропасть видна только с высокой вершины, — возразил Вайсман. — И я хочу, чтоб вы поднялись на нее.
— Что ж, я готов.
— Время не терпит, друг мой. Мы должны действовать.
— Действовать или мечтать? — улыбнулся Камарели.
— Я знаю, вы сочли фантазией мою мысль об уничтожении невидимого режиссера. Я хочу ее научно аргументировать. Прошу вас слушать меня очень внимательно.
Камарели насторожился: «Опять иностранец драпируется в мефистофельский плащ!»
— Земля и Биэла должны столкнуться. Возможно ли предотвратить встречу? Мы говорим — невозможно, так как здесь действуют силы, нам не подчиняющиеся. Верно это?
— Мне кажется, в этом не приходится сомневаться, — заметил Камарели.
— Да, верно, но лишь отчасти: из двух сил только одна не подвластна нам, а именно — комета. Но зато на Земле-то носителями высшей силы являемся мы, люди?
— Конечно, не нужно отрываться от реальных масштабов.
Вайсман повелительно поднял руку:
— О масштабах после. Допустим, что мы в состоянии управлять движением Земли так, как машинист — движением паровоза. Чтобы избегнуть столкновения. Земля и комета должны пройти точку пересечения орбит в разное время. Но мы не властны изменить скорость или направление движения кометы. Значит, необходимо изменить скорость движения Земли, чтобы она обогнала комету или пропустила ее раньше себя.
— Да, это очевидно, — подхватил Камарели. — Но кто может взять на себя миссию машиниста?
— Мы. И хотя наш разговор, конечно, очень условен, — добавил Вайсман, все же надо решить, какой вариант более приемлем: первый или второй?
— То есть?
— То есть, обогнать нам комету или пропустить ее вперед?
— Это нетрудно рассчитать. Ясно, что в первом случае машинисту придется затратить значительно большую энергию. Ведь, чтобы обогнать комету и избежать всех неприятных последствий, Земля должна отдалиться от точки пересечения орбит приблизительно на 400000 километров. Иначе вместо нашей планеты в опасной зоне окажется Луна, удаленная от Земли всего на 380000 километров.