Ее сердце неистово колотилось, но она старалась дышать ровно. Ничто не имело значения, кроме Рассветного Круга и долгожданного союза. Ничто. И думать о чем-то другом в такое время — непростительный эгоизм.
Гален отвел глаза, словно проиграл поединок. Он уловил мысли Келлер.
Илиана, ожидая его слов, уже была готова расплакаться — слезы крохотными бриллиантами повисли на ее ресницах. Келлер напряглась, пытаясь не прерывать мысленного контакта с Галеном.
Но, как обычно, Гален поступил правильно: бережно взяв ладонь Илианы, он поднес ее к своей щеке. Жест простой, но многозначительный. И при этом он сумел удержаться на дистанции — в конце концов, ведь он принц.
— Обручиться с тобой — огромная честь для меня, — произнес он, глядя в глаза Илиане. — Конечно, если ты согласна. Ты, надеюсь, помнишь мой рассказ о нашей семье…
Илиана вздохнула. Как по волшебству, слезы исчезли, глаза стали похожи на лепестки фиалок, омытые дождем.
— Да, я все помню, но это ничего не меняет. К тебе все это не относится. Ты — лучший из людей, которых я встречала. — Она нежно улыбнулась.
Против такой улыбки не устоял бы никто. Гален — тоже.
— Но до тебя мне далеко.
Так они стояли целую минуту, глядя друг на друга и держась за руки. Они были идеальной парой, сочетанием золота и серебра, картинкой из книги сказок.
«Вот и все. Свершилось. Теперь Илиана не откажется от церемонии, — решила Келлер. — Пока мы охраняем ее, на нашей стороне Неукротимая Сила. Миссия выполнена».
Ей следовало ликовать.
Но почему так больно сердцу? Почему так тяжело на душе?
День уже клонился к вечеру, когда раздался второй звонок.
— Они разыскали водителя той машины, — сообщила Нисса.
Келлер насторожилась. К тому времени, когда миссис Доминик вернулась домой, они успели перенести коробку со свитками в спальню Илианы и теперь сидели, разложив листы пергамента на полу.
Илиана лежала в постели, полузакрыв глаза и явно засыпая. Но, услышав голос Ниссы, она подняла голову:
— Кто он?
— Оборотень по имени Фултон Арнолд. Живет в десяти милях отсюда.
Келлер напряглась.
— Арнолд… Повелитель орлов. — Она переглянулась с Галеном.
Он мрачно кивнул:
— Орлам придется объясняться по этому поводу. Проклятье, они всегда были строптивы, но на этот раз зашли слишком далеко!
— Значит, в этом деле все-таки замешано Царство Ночи, — подхватила Уинни. — Рассветному Кругу удалось выяснить, что именно произошло?
Нисса присела на стул возле белого туалетного столика Илианы.
— Да, у них есть предположение. — Она повернулась к Галену: — Тебе оно не понравится.
Он отложил пергамент и выпрямился, мрачно глядя на Ниссу: