Он отложил пергамент и выпрямился, мрачно глядя на Ниссу:
— Какое?
— Ты помнишь все возможные версии, объясняющие нападение оборотней на людей? То ли по собственной воле, то ли по приказу Первого Дома. Так вот, Рассветный Круг считает, что оборотни действовали по приказу, но получили его не от Первого Дома.
— Но оборотни не подчинились бы приказам вампиров, — возразил Гален. — Значит, совет Царства Ночи исключается.
— Есть мнение, что приказ отдал дракон.
Келлер изо всех сил хлопнула себя по лбу. Ну конечно! Почему она раньше об этом не подумала? Дракон отдает приказы, взяв на себя роль легендарного правителя, вернувшегося, чтобы спасти оборотней.
— Возвращение короля Артура… — пробормотала она.
Илиана недоуменно спросила:
— Но вы же говорили, что все драконы — злобные существа, что они ужасны, жестоки и стремятся уничтожить весь мир…
— Правильно, — сухо подтвердила Келлер. Только Илиане могло прийти в голову отказаться от охоты на дракона под таким предлогом. — Все они такие. А еще они очень могущественны. И повелевают оборотнями. Уверена, есть множество оборотней которые радостно восприняли возвращение дракона. Оборотни уверены, что сейчас для них наступила новая эпоха, возможно, даже эпоха господства оборотней. Если это так, Первому Дому их не образумить. Даже мыши перебегут на сторону Аждехи.
— Ты хочешь сказать, что теперь церемония обручения бессмысленна? — Илиана приподнялась.
Любопытно, что она вовсе не обрадовалась, а, напротив, явно огорчилась.
— Нет, не смей даже думать об этом, — возразила Келлер. — Просто это означает… — Она умолкла, вдруг сообразив, в чем дело. — Это означает…
Ей помог Гален:
— …что мы должны убить дракона.
Келлер кивнула:
— Да, именно убить, а не просто вступить с ним в борьбу. Надо избавиться от него. Тогда отдавать приказы будет некому. И еще: это единственный способ предотвратить раскол в стане оборотней.
Илиана растерянно смотрела на листы пергамента, разбросанные по полу.
— А вы уже знаете, как можно убить дракона?
Келлер подняла один из листов, но тут же отбросила его:
— До сих пор мы не нашли в этих свитках никаких полезных сведений.
— Но мы еще не просмотрели и половины листов, — возразила Уинни. — К тому же этот язык понимаете только вы с Галеном, поэтому листы, которые просмотрели мы с Ниссой, можно не считать.
Работы было еще очень много. Келлер вздохнула и резким тоном объявила:
— Но думать о том, как убить дракона, пока слишком рано. Если он не помешает церемонии обручения, уничтожить его можно и потом. Уинни, подумайте вместе с Ниссой, как защитить Илиану в субботу на вечеринке. А мы с Галеном сегодня посидим подольше и постараемся прочесть все листы.