— Почему ты не спрашиваешь, зачем мне нужны были «шестерки» Пирожкова? — спросил Счастливчик.
Коротков замер. Беззвучно выругался. И все-таки покорно спросил:
— Зачем тебе нужны были «шестерки» Пирожкова?
— Чтобы прикрыть наш отход в случае необходимости. Я не хотел рисковать твоими людьми, которые могли расколоться на допросах, — очень серьезно сказал Счастливчик.
Крот пристально взглянул на него, но, ничего больше не сказав, вышел из комнаты. Счастливчик посмотрел ему вслед и безмятежно улыбнулся.
Сидевший в своей машине Гвоздев покачал головой.
— Посмотри, что он придумал, гнида, — восхищенно воскликнул подполковник, — я им устрою встречу в кафе. Пусть только попробуют что-нибудь сделать. Быстро всех наших сотрудников к кафе «Космос», — приказал он офицеру, сидевшему рядом с ним, — передайте в МУР, что мы знаем, где они планируют совершить ограбление.
Будем брать их с поличным, — победоносно заявил подполковник.
Через десять минут о готовящейся операции доложили полковнику Горохову.
— Он хочет ограбить ювелирный магазин на Тверской, — позвонил ему сам Гвоздев.
— Странно, — удивился полковник, — это ведь очень большой риск.
— Он же король медвежатников, — нервно напомнил Гвоздев, — хочет покуражиться, сукин сын, показать нам, какой он герой, бросить нам вызов.
— Он обычно бывает более осторожен, — заметил Горохов. — Вы уже объявили своим людям, чтобы они подтягивались к этому кафе? У нас мало времени, подполковник.
— Я собрал всех своих людей, — доложил Гвоздев, — из МУРа прислали подкрепление. Думаю, что после сегодняшней ночи вор поменяет свою кличку. Он больше не будет Счастливчиком.
— Хотелось бы, — согласился полковник. — В любом случае там будет сегодня ночью очень жарко. Смотрите, не ошибитесь. От такого типа, как Счастливчик, можно ждать чего угодно.
— Я вызову туда и ваших ребят, — решительно сказал Гвоздев.
— Они говорили с ним? — спросил полковник.
— Да, и он приказал им ждать его в районе Кутузовского проспекта. Примерно где-нибудь в той стороне. Даже дал телефон, о существовании которого мы не знали. И предложил задержать всех, кто вместе с ним выйдет из здания.
— Он сказал «задержать»? — уточнил Горохов.
— Он написал «задержать», — пояснил Гвоздев.
— Черт возьми, — не выдержал полковник, — может, он действительно раскрыл наших ребят? У меня был знакомый, полковник Леонов, который всегда говорил, что преступников задерживают, а бабочек ловят, объясняя разницу в терминах. Он как раз вел дело Счастливчика.
— Вы думаете, он их раскрыл?
— Не знаю. Но слово «задержать» мне не нравится. Знаете что, подполковник, не нужно вызывать ребят на Тверскую. Пусть будут там, где им указал быть Счастливчик. Вы меня поняли?