Тот быстро пошел к лестнице. В этот момент к их столику снова подошел мужчина, очевидно, администратор кафе.
— Когда вы, наконец, уйдете? — строго спросил он.
— Скоро, — улыбнулся Коротков.
— Мы скоро закрываемся, — напомнил администратор.
— Я знаю. — Крот оглянулся. Придется начинать в такой обстановке. Пьяный не в счет, он не проспится до утра, а влюбленных можно запереть где угодно, хоть в туалете. Они будут только рады.
— Давайте поскорее, — предложил администратор и повернулся, чтобы отойти от их столика. Поворачиваясь, он сделал неловкое движение и смахнул коробку со стола. Она с грохотом упала и открылась. В ней лежали автоматы. Один из боевиков с проклятием наклонился за ними, но администратор наступил на них ногой и мгновенно выхватил пистолет.
— Сидеть! — строго крикнул он.
Коротков даже не успел вытащить свой пистолет. Он только схватился за рукоятку. Влюбленная парочка, разом поднявшись, направила на них стволы пистолетов. Заснувший пьяница оказался еще проворнее. Он ловко толкнул выходившего Романа, и тот рухнул как подкошенный. «Пьяница» наклонился над ним с пистолетом в руках. Даже у строгой официантки в руках появилось оружие.
— Вы все арестованы, — громко сказал мужчина, которого Коротков считал администратором. И тогда Крот все понял.
— Сука, Счастливчик! — закричал он, пытаясь подняться.
Но со всех сторон в зал уже вбегали люди. Боевики Короткова испуганно подняли руки. Однако Крот, взбешенный предательством Счастливчика и тем, как его легко одурачили, решился на отчаянную попытку вырваться. Он выхватил пистолет и выстрелил в «администратора», вымещая на нем всю ненависть за свою неудавшуюся жизнь, за столь бесславный конец. Но со всех сторон одновременно прогремело несколько выстрелов. Коротков отлетел к окну. Сразу три пули прошили его, остальные попали в стекло, которое со звоном лопнуло. И Коротков свалился вниз, даже не успев понять, что именно произошло.
Гвоздев подошел к нему, когда Крот уже не дышал. Но в стекленеющих глазах все еще была ненависть.
— Быстро уберите, — приказал подполковник, с неудовольствием замечая, что вокруг собирается толпа, — нужно срочно вставить стекла в витрину, — предложил он. — Может быть, сюда приедет и Счастливчик.
— Не думаю, — громко сказал за его спиной полковник Горохов.
Гвоздев обернулся:
— Почему?
— По-моему, Счастливчик нас всех обманул. Я обошел сейчас магазин. Здесь товара не больше чем на полмиллиона долларов. Никакой новой партии на десять миллионов они не получали.
— Как не получали? — растерялся подполковник.