Немцы ожидались к обеду, но с рассветом Титок был на ногах. Проверял, пробовал, отдавал распоряжения... За хлопотами, едва не прозевал, как к заводскому правлению подъехал мотоцикл и крытый брезентом грузовик. Выскочил наружу. Два немца в шинелях и с овальными бляхами на груди, спрыгнули на утрамбованный полицейскими сапогами плац.
- Герр Фролов? - спросил то, что был повыше.
Титок испуганно кивнул.
- Фельфебель Штирлиц, охранная дивизия. Ожидаете гостей?
Титок, холодея, подтвердил.
- Нам поручено охранять господина коменданта.
Титок обрадовался и обиделся одновременно. С одной стороны, ответственность за гостей лежала теперь на немцах, с другой - получалось, что ему не слишком доверяют.
- Где будут построены полицейские? - спросил фельдфебель, не обратив внимания на его терзания.
- Построены? - удивился Титок.
- Господин комендант наверняка пожелает обратиться к полицейским с напутственным словом, - пояснил немец. - Следует к его приезду собрать личный состав. Весь. Мы заменим ваших людей на постах и будем охранять поселок, пока мероприятие не закончится.
Титок заулыбался: ситуация прояснилась. Чертовски умный народ немцы! Все предусмотрели! В самом деле, кто будет обороняться от партизан, вздумай он по собственной инициативе собрать подчиненных? А собрать надо. Коменданту будет приятно, он сможет лично убедиться в исправном состоянии полицейской части.
Титок подозвал подчиненных и отдал распоряжение. Четыре немца с ручными пулеметами выпрыгнули из кузова грузовика. Один из немцев был гигантом, шинель была ему явно мала и не закрывала даже колен. Титок повел их занимать огневые точки. Два пулеметчика расположились в угловых комнатах правления, другие заняли дома по краям плаца. Титок дал полицейского в сопровождение унтеру, тот прыгнул в коляску мотоцикла, немцы укатили менять посты. Титок только выговорил право оставить полицейских на главной дороге, фельдфебель согласился.
- Герр комендант будет доволен. Здесь зона действия полиции. Герр комендант не знает о нашем приезде, так распорядились в округе. Мы будем незаметны.
Титок на радостях предложил фельдфебелю выпить и закусить, но немец отказался.
- Потом, герр Фролов... - сказал туманно.
За час до обеда полицейская рота стояла на плацу. В вычищенных мундирах, надраенных сапогах полицейские томились под не по-осеннему щедрым солнцем, но отлучиться не смели. Титок бросал на подчиненных грозные взгляды, затем бежал в зал, где таком же в нетерпении томился щедро уставленный блюдами и бутылками стол, - проверить, не утащили ли чего. Он совсем истомился, как на дороге показался всадник - нарочный, выставленный на главной дороге.