Не рассказывать же правду о том, что джип со всей водой в радиаторе, остатками бензина и набором гаечных ключей им с белорусом на фиг не нужен. Потому что на нем, даже забей баки под завязку, пустыню не одолеть. Значит, надо дожидаться, как говорит Витась, «верблюдовского» каравана в нужную сторону и покупать проезд на безотказном и неприхотливом «корабле пустыни».
– Джины пустыни, а рыбой воняете, – недоверчиво пожал руками механик. Но некогда ему было разгадывать загадку, побежал к подарку...
– Да, – сказал Витась, вместе с Пеплом наблюдая, как российские гонщики движутся пешим ходом от места последней парковки «виллиса» к «КАМАЗу». Те тащили на горбу, прижимали к груди, волокли на плече полезные части старенького джипа.
– Да, – еще раз сказал Витась и больше ничего не мог по этому поводу изречь, – А может «рыбопромысловый бот»?
– «Так нафига ж вы ботик утопили...»
– Кажется, вспомнил баркентина?
– Увы, это шхуна-барк, одна мачта с прямыми и две с косыми парусами.
– Тогда джекасс?
– Опять мимо, это трехмачтовая марсельная шхуна, все мачты с косыми парусами и несколько верхних прямых парусов на фок-мачте...
– Может вас упомянуть с благодарностью, если доведется постоять на пьедестале с шампанским и девочками. – Подошел, мучая руки тряпицей, гонщик Петя.
– Упомяните, – согласился Пепел. – Так и скажите, мол, спасибо Сергею Пеплу и его другу Витасю. Вы скоро в Дакаре окажетесь?
– Если не увязнем, то послезавтра.
– Конверт купить справитесь?
– Да для вас хоть фельдегерьскую почту организуем.
Пепел наспех накарябал на коленке и отдал сложенный треугольником лист с посланием. Послание предназначалось Димону-Пакету (не ведал Серега, что дружок давно в могиле). Поздравление со второй годовщиной подминания под себя пакетного бизнеса. Мол, «привет, поздравляю, сам я жив-здоров, чего и тебе, корефан, желаю». Какой-никакой, а ложный след. Может быть, оттянет на себя некие лопесовские силы.
– Вы уверены, что хотите остаться здесь?
– Может быть, вас все-таки подкинуть?
Пепел лениво почесал потную грудь под рубашкой:
– Попутный караван ждем.
– А куда вам надо?
– В обратную сторону. Туда, где остались этапы вашего автопробега – Эрги, Лиазоны, Тиджикжа, Тишит, Атар... – бессо.
– А если никто не возьмет?
– На все воля Аллаха, – и Пепел обратил открытые ладони к белому солнцу пустыни...
* * *
Камера наружного слежения передала камере внутренней слежки человека в кожаном пиджаке. Охрана на входе прошлась вдоль кожаных боков ручным металлоискателем и осталась довольна. Не удивительно – свой пистолет посетитель оставил в бардачке «Феррари».