– Сам Перец притащился, – у рулеточного стола ткнул локтем в бок один пацан другого пацана.
– Смотри, Наталка, твой стручок... или как там его... прирулил, – сказала, оторвавшись от коктейльной соломинки, казиношная прилипала своей соседке по стойке бара.
– Надо попасться ему на глаза, – распрямила спину, поднимая грудь в охотничью позицию, Наталка. – Может, опять меня захочет. В общем-то на бабки мэн не жабится. Но какой-то он сегодня озабоченный. Только не тем, по-моему, озабоченный, скотина. Похоже, по делам чешет.
Наталка, хоть и работала при казино не первый день, никогда не была допущена за обитую черной кожей и утыканную бронзовыми заклепками дверь, возле которой всегда торчал охранник. Один раз Наталка чуть было не поплатилась за лишние вопросы и с тех пор предпочитала загонять любопытство на самое глубокое женское дно и глушить его там коктейлями, как глубинными бомбами.
Перец же был из числа допущенных в кабинет неофициальных ставок – туда, где никогда не звучит гуммозное слово «налоги», где нет ограничения ставок, куда не попасть только на том основании, что у тебя много денег, надо еще знать ЛЮДЕЙ, и не просто надо знать, а ЛЮДИ должны поручиться за тебя.
Поднятием ладони поприветствовав букмекера, Перец повернул к дивану, на котором читал газету татарин Ильдар. Обменявшись рукопожатием, больше похожим на армрестлинг, Перец подошел к исписанной мелом грифельной доске. Брезгливо кривясь («и есть же любители с этим связываться»), пробежал колонку политических ставок. Примет ли Дума бюджет в третьем чтении до шестнадцатого декабря, на «примет» коэффициент полтора. Начнут ли Штаты наземную операцию против Ирака в течение месяца, коэффициент один с четвертью.
Не это интересовало Перца. И не вопрос "ликвидируют ли в течение трех с половиной недель второго зама начальника ОЖД[30], где «да» оценивалось как десять к одному. И даже – не разведется ли Пугачева с Киркоровым через месяц (между прочим, ставка на развод один к двумстам могла обогатить рискового игрока). Ага, вот то, что нужно. Пепел и Лопес.
Котировки на Пепла поднялись.
– Выходит, это правда, что пацаны про Пепла базарят?
– Что именно «правда»? – уточнил привыкший к тотальной осторожности букмекер Дима.
– Что Серега-Пепел раздобыл эту чешскую хренотень? – Перец изобразил хренотень щелчком пальцами.
– По сообщениям СМИ, пропавшая из пивного ресторана «У Калиха» трубка, именуемая трубкой писателя Гашека, обнаружена при проверке всей почтовой пересылки на территории Чехии. На посылке с трубкой в качестве получателя был указан наш клуб, – сообщил букмекер Дима, привыкший к точности во всем. – Первое условие пари, именуемого как «пари: Пепел против Лопеса», считается выполненным. Господин Ильдар сейчас читает заметку о происшествии в ресторане «У Калиха» и последовавших за тем событиях. Если вам интересно, можете тоже ознакомиться.