Быстро поднявшись, он оставил ее на некоторое время на кухне одну. Полностью опустошив бумажник – точно Тихон не знал, сколько в нем денег, но догадывался, что не слишком мало, – вернулся и положил купюры на край стола.
– Вот, возьми. И не вздумай отказываться. От меня не убудет, а тебе пригодится. Может быть…
Сцена была пошлой и отвратительной.
Тихон почему-то был уверен, что деньги она не возьмет, хотя они и нужны ей – видно сразу, что нужны, но ведь настоящие партизаны даже под пытками не сдаются! И уже придумывал, внутренне протестуя против ее лицемерия, какие-то убедительные, железобетонные аргументы, которые не позволят ей отказаться от «компенсации», и ненавидел за это и себя и ее, как вдруг услышал:
– Сколько здесь?
– Что? – Тихон опешил от такого поворота событий и сразу же начисто забыл подготовленную речь.
– Я спрашиваю: сколько здесь денег?
– Много, – ответил он убедительно.
Ответ ее почему-то не устроил.
– Я вижу, что много. – Она заметно волновалась. – Но мне надо знать сколько.
– Хорошо, – продолжая удивляться, ответил Тихон, – сейчас посчитаем.
И принялся считать.
Денег оказалось целых одиннадцать тысяч рублей, да еще и с копейками. Невеликая сумма, конечно, но на половину зарплаты Аллы Корнеевой, кажется, вполне потянет. А может, даже и больше чем на половину.
– Мало, – заключила она.
– Что? – Тихон уже и не знал, как реагировать на поведение этой «партизанки», которая к тому же оказалась еще и шантажисткой, кажется.
Глаза Аллы Корнеевой лихорадочно блестели.
«Алчно», – вспомнил Тихон подходящее слово.
– Мне нужно больше, – объяснила она торопливо, совсем не задумываясь над тем, какое впечатление производит. – Намного больше!
– Да-а? И сколько же тебе нужно? – вдруг развеселился Тихон. Ничего другого ему уже не оставалось. – Миллион долларов?
– Нет, – скромно сообщила Алла Корнеева, – миллион долларов мне не нужен. И даже миллион рублей не нужен. Всего шестьсот тысяч.
– Всего-то? – серьезно спросил Тихон. Еще секунда – и он бы не выдержал, снова начал смеяться, как несколько часов назад смеялся в прихожей, увидев лицо бывшей супруги, по которому ровными белыми струйками стекал обойный клей.
Неплохо она Наталью отделала, что и говорить.
Вот так девчонка!
Сплошной сюрприз, а не девчонка! Аттракцион какой-то! Американские горки!
– У тебя есть шестьсот тысяч? – спросила она озабоченно, невразумительно добавив: – Завтра уже суббота…
Какая связь между субботой и его деньгами, Тихон так и не понял.
Но он уже и не пытался ничего понять. Просто продолжал с интересом наблюдать за развитием событий.