– Будут еще больше, – строго пообещал Тихон Вандышев. – Это я тебе обещаю. На пару размеров вырастут. И по заднице надаю так, что мало не покажется.
– Еще не нашел, а уже угрожаешь, – грустно улыбнулась Алька. Ей почему-то нравилось, как он ворчит.
– Найду, не переживай. Да его и искать-то нечего. Где, говоришь, этот самый склад находится? В Новоспасском переулке?
– В Новоспасском. Там казино еще рядом. «Звездная ночь».
– Пыль, – невразумительно сказал Тихон.
– Что?
– Пыль, говорю, звездная. А не ночь. Знаю я это место. Приходилось бывать.
– Приходилось бывать? – удивилась Алька. – Ты что, тоже… в рулетку?
– Зачем в рулетку? – безмятежно спросил Тихон. – Я только в карты.
– И сколько же ты там проиграл?
– Почему проиграл? Выиграл. – Тихон Вандышев был само спокойствие. – Знаешь, для того чтобы вовремя остановиться, много мозгов не надо. А у твоего братца, похоже, и того нет.
– Он маленький еще, – напомнила Алька.
– Маленький, да удаленький, – угрюмо пробасил Тихон. – Говоришь, со вчерашнего вечера его нет?
– Со вчерашнего вечера. Часов с семи. Или, может, с шести…
– Не важно. В любом случае, думаю, он еще жив… Ну, что ты так побледнела? Что я такого сказал?
– Н-ничего, – заикнувшись, ответила Алька. – Просто…
– Ладно, – Тихон отвел глаза в сторону, – извини, не хотел тебя пугать.
Поднявшись с табуретки, на которой сидел верхом, Тихон Вандышев отошел к окну и некоторое время стоял возле него, разглядывая голые ветки деревьев, качающиеся на ветру. Алька молча смотрела ему в спину.
Спина была большой, прямой и… надежной.
Или, может быть, ей просто хотелось в это верить?..
– Значит, так, – обернувшись, решительно произнес Тихон, – ты сиди дома и никуда – слышишь, никуда! – не выходи. На звонки не отвечай. Если только я позвоню, мне можешь ответить… Черт, у тебя же телефон не подключен!
– У меня есть… другой телефон. Вот. – Алька извлекла из кармана свой старенький мобильник. – Он подключен.
– Отлично. Номер мне скажи.
Алька продиктовала номер.
– Теперь мой записывай.
Алька послушно записала.
– И не нервничай. Все будет в порядке. Я тебе обещаю, – сказал он коротко и направился уже к выходу. Алька послушно поплелась за ним.
– Ты… туда пойдешь? На этот склад?
– А куда же еще? – удивился он, зашнуровывая ботинки.
Алька промолчала в ответ, просто не зная, что и сказать. Все происходящее напоминало сон – хороший или плохой, она пока не успела разобраться. С трудом верилось в присутствие в ее квартире и в ее жизни этого человека – слишком высокого и широкоплечего для ее маленькой прихожей, слишком не похожего на людей, составляющих ее привычное окружение.