– Вы – самая красивая девушка, какую я когда-либо видел, – признался он, почувствовав, что снова краснеет.
– Ну да? И как же тебя зовут? Случайно не Ромео?
– Марк.
– Надо же! – Она вдруг звонко расхохоталась. – Как забавно! Меня зовут Марианна. Правда, похоже? Ты веришь в совпадения?
– Не знаю, – прошептал он, с трепетом сжимая ее ладонь, на удивление крепкую и шершавую.
– А я верю в судьбу, черную кошку, число тринадцать, гадания на кофейной гуще. – Девушка загибала длинные пальцы, – Вещие сны, рассыпанную соль, разбитое зеркало и в совпадения имен. Марк – Марианна… Что, если это – судьба и я – женщина твоей жизни, а?
Она впервые одарила его чарующе-кокетливой улыбкой, и у Марка с размаху ухнуло сердце…
Кровать была жесткой. Сон не шел. Анна ворочалась с боку на бок.
«Чик-чик-чик» – кто-то поскреб по оконному стеклу. Девушка подскочила, натянув легкое одеяло до подбородка, шепотом спросила:
– Кто там?
Нет ответа. И вновь монотонное «чик-чик-чик»…
Поджавшись, Анна долго вглядывалась в черный треугольник несомкнутых штор.
Дерево.
Она с шумом облегченно выдохнула.
«Дурочка».
Откинулась назад на подушку.
Мысли кружились вперемешку. Юноша, совершивший ужасное преступление и спрятавшийся в спасительном безумии от самого себя. Мужчина, так и не сумевший себе этого простить. Девушка, жонглировавшая чувствами, как мячами, и заплатившая за это своей жизнью. Григорий… Нет, о нем она думать не станет. Больно. Уже не так, как раньше, но все еще. Вот здесь, под левой грудью. Она не станет больше плакать ни по его рукам, ни по губам, чувственным и лживым… Если бы она была хоть немного красива… Или дело не только в этом? Он назвал ее никчемной… Он был прав. Тысячу раз. Она всю жтзнь плыла по течению, даже не пытаясь грести…
– «Мам, я не хочу приглашать эту противную Верку…
– Во-первых, не Варка, а Вера, а во-вторых, и слышать не желаю подобные глупости. Вера – замечательная девочка, а ее папа…
– Я знаю, кто ее папа, но она мне не нравится. Врушка, хвастунья, к тому же ругается нехорошими словами…
– Хватит выдумывать. Сию же минуту сядь и напиши Вере приглашение.
– Но это мой день рождения!
– Мне кажется, я достаточно понятно говорю по-русски. Do you understand me, young lady? I don't want to repeat twice.
– Yes, mam. I see».[7]
Анна встрепенулась, не сразу сообразив, что именно вывело ее из тягостной дремоты. Звуки музыки… Плавные, печальные, они витали в душном сумраке, заставляя сердце сжиматься в такт. Галлюцинации? Не похоже…
Девушка медленно поднялась, надела высохшую одежду и, словно во власти неведомых чар, побрела на зов колдовской мелодии. Небо за пыльным окном начинало сереть.