Карина замерла.
– Видишь, еще не все потеряно, – сказала Светлана обрадовано.
Ваниэль покачала головой.
– Насколько я знаю жизнь, добровольно Эрустим никто не отдаст, – сказала эльфка.
Карина вдруг внимательно посмотрела в сторону главного входа в библиотеку.
– Сюда кто-то идет, – сказала она.
– Это Лакгаэр! – охнула Светлана. Ваниэль быстро собрала бумаги, прижала их папкой, чтобы придать записям нетронутый вид.
– Он должен был пойти на заседание Нолдокора, – пробормотала Карина.
– Но не пошел! – воскликнула эльфка и вырвала у нее меч. Светлана перестала прижимать руки Карины к бокам.
– Идите в зал, возьмите какую-нибудь книгу и сделайте вид, что читаете! – прошипела Ваниэль.
– Но он же сам… – пробормотала Карина.
– Все книги,– с ударением сказала эльфка, вкладывая меч обратно в ножны. – Но не записи, верно? Да и потом, Лакгаэр тебя рессой, насколько я понимаю, не называет еще? Они с Шенвэлем заодно!
Ваниэль слишком резко дернула ножны, крюк, на котором крепилась перевязь, вывалился из стены. Ножны с наполовину вставленным в них мечом упали ей на руки. Эльфка тихо выругалась.
– Я воткну обратно этот крюк, – сказала Ваниэль. – А вы держите меч!
Эльфка швырнула меч Светлане. Целительница отпустила Карину и еле успела его поймать. Ваниэль взглядом подняла крюк с пола, подвела к небольшой дырочке в стене, из которой он выпал, и попыталась вставить. Крюк вошел легко. Все было хорошо, пока он висел на голубых светящихся линиях Чи эльфки. Стоило Ваниэль ослабить хватку, как он вываливался снова.
– Что ты там возишься? – спросила Карина.
Ведьма чувствовала, что Лакгаэр вот-вот войдет в библиотеку.
– Да выпадает он, не пойму почему! – прорычала Ваниэль. – А-а, козни Илу!
Эльфка снова попыталась вставить гвоздь на место. Результат был тот же. Ведьма подошла к Ваниэль и увидела на полу крошечный деревянный цилиндрик.
– Спокойно, – сказала Карина, поднимая его с пола. – Крюк в пробке был. Сначала ты вывернула его из пробки, а потом пробка уже и сама выпала.
Ваниэль подозрительно посмотрела на деревянную пробку в руках ведьмы.
– И что теперь? – сказала эльфка. – Надо впихнуть крюк в эту пробку? А пробку в стену?
– Да нет, – сказала Карина. – Она теперь не будет держаться.
Шаги Лакгаэра уже были слышны на лестнице и человеческим ухом. Целительница за их спинами громко сопела.
– Ты перекосила меч, когда вставляла, – чуть не плача, сказала Светлана. – Теперь ни туда, ни сюда!
Ваниэль обернулась. При виде брошей на рукаве Светланы глаза эльфки вспыхнули.
После обеда Лакгаэр собирался на заседание Нолдокора. Но с ним связался Аласситрон, и попросил дождаться его. Корабль купца находился уже в прямой видимости берега, шторм, который мешал им подойти к Рабину, эльфы на корабле совместными усилиями отогнали к Куле. Лакгаэр уже знал от Ивана об изменениях в каганате, но ему очень хотелось поговорить с непосредственным свидетелем переворота и узнать о первых политических шагах Зейнеддина как Великого Бека. Глава Нолдокора согласился перенести заседание. Лакгаэр приказал своему секретарю оповестить всех членов совета. Старый эльф решил пока пойти в библиотеку, переписать начисто последний лист заметок, которые он сделал во время беседы с Верховным магом. Тайная духовная доктрина мандречен, которой жрец Ящера поделился с Шенвэлем, действительно очень многое объясняла, и Лакгаэр очень хотел поскорее закончить работу над своими записями. Слишком многие полезные знания оказались утерянными потому, что когда-то их не успели зафиксировать, и они так и остались в неразборчивых черновиках.