-Но...
- Вы никуда не едете. - Он взял со стола сложенный вдвое листок бумаги и постучал им по ладони. - Я хочу, чтобы вы меня выслушали внимательно, я очень не люблю повторять.
Таким тоном ее отец обычно разговаривал со слугами или с маленькими детьми. Вероятно, герцог был совершенно уверен, что у слабого пола слабы не только мускулы, но и мозги. Подобное заблуждение присуще многим джентльменам. "Впрочем, оно и к лучшему, - подумала Лили, - и не надо его разубеждать". Поэтому она, прикусив язычок, чинно кивнула.
- Мы с вашим батюшкой решили, что вам лучше всего остаться здесь, в моем доме. - Не дав ей возможности оправиться от шока, он продолжил: - Ваша тетушка Амелия отправилась в Италию, а иного убежища, в коем вы могли бы спрятаться, покуда он выслеживает покушавшегося на вашу жизнь негодяя, ваш отец не нашел. Я полагаю, очень важно определить сейчас некоторые правила вашего пребывания здесь, так чтобы не было никаких обид и недоразумений. Во-первых, у меня сейчас очень много работы, которой я занимаюсь по утрам в этой библиотеке, и я не терплю, когда мне мешают. Во-вторых...
- Вы, очевидно, шутите! - гневно воскликнула она, но ее голос тут же сорвался до хриплого шипения. Однако герцог не обратил на ее возмущение ни малейшего внимания.
- Я говорю совершенно серьезно, - спокойно отвечал он. - Управление поместьями и прочие мои обязанности требуют предельной сосредоточенности, этими делами я занимаюсь в утренние часы. Я привык придерживаться определенного распорядка, поэтому мне бы не хотелось, чтобы вы прерывали меня, и, если вы просто последуете...
- Я не останусь здесь. - Она сцепила пальцы и резко выпрямилась.
- Ваш отец предвидел, что вы можете усомниться в нашей сним договоренности, - Он протянул ей сложенный листок. - Вот его письмо, из которого вам должно быть ясно, как обстоят дела.
Лили схватила письмо и сломала печать.
- Мой отец никогда бы не согласился на такой абсурдный план, ваша светлость. Должно быть, вы... - Она замолчала, едва пробежала глазами первую строчку.
"Дорогая Лили, после долгого обсуждения Ремингтон и я пришли к заключению, что тебе лучше оставаться в его доме и под его зашитой, чем ехать к тете Амелии в Италию. Я уверен, что его светлость знает мое мнение по поводу этого соглашения, и все-таки он убедил меня, что твоя безопасность важнее всего. Герцог дал слово, что ручается за твой покой и всецело за тебя отвечает, так что твоя репутация не пострадает.
Я подумал и решил, что ты можешь остаться в городском доме герцога Ремингтона, покамы не схватим человека, напавшего на тебя.