Он ударил своим тараном в дверцу шкафа, и она осыпалась, печально прозвенев осколками. Пистолет! Он с жадностью схватил оружие, пристегнул кобуру к правому предплечью и, согнув палец, вскинул руку. Грохот выстрела был оглушительным; манипулятор, протяжно заскрипев, дернулся вперед-назад и повис с безжизненно растопыренной шестипалой кистью. Хищно усмехнувшись, Язон добил его вторым выстрелом, потом застегнул на талии оружейный пояс, проверил запасные обоймы в подсумках и вытащил клинок из ножен. Этот полуметровый меч он выковал сам из лучшей пиррянской стали и закалил старинным способом. Лезвие было шириной с ладонь, заточенное с одной стороны по рукоять, а с другой – до половины; страшное оружие весом в пару килограммов, которым можно было и рубить, и резать, и колоть. Когда-то его отобрал Темучин, Великий Разрушитель с Рукой из Стали… Но Темучин давно уже мертв, и рука его сгнила, а клинок – вот он…
Раздавшийся сзади шорох заставил Язона обернуться. Пушистый шарик, подпрыгивая среди непонятных приборов и ловко огибая препятствия, устремился к нему; зрительный стебель Непоседы раскачивался, тонкие ручки дрожали.
– Не покидать меня, мой благородный друг! Я пугаться, угнетаем одиночеством!
– Не бойся, малыш. Отправляйся обратно в отсек, это пока что безопасное место. А я… я должен идти.
– Но куда?! – в панике пискнул мрин.
В самом деле, куда?
– Память! – распорядился Язон. – Открой экран и проинформируй, что происходит.
На стене, чуть выше разбитого манипулятора, зажглось прямоугольное окно, и он увидел поверхность вражеского диска. Она придвигалась все ближе и ближе, пока ее край не исчез из поля зрения, и стала ясно видимой центральная конструкция, напоминавшая теперь браслет из множества гладких сегментов. Последовал слабый толчок, и на экране воцарилась темнота.
– Транспорт Зи состыковался с нашим кораблем, – пояснил компьютер. – Сейчас начнется операция по высадке войск.
– Он сел в Гнездо на верхней части корабля?
– Ты понял правильно, хадрати.
На экране полыхнула алая вспышка, затем послышался отдаленный гул.
– Взломали диафрагму шлюза. – Голос Памяти уже не громыхал, а казался тихим и бесцветным. – Чужие на корабле.
– В каком отсеке?
– В верхней шлюзовой камере.
– Как туда добраться?
– Третий гравитационный лифт. Выйти из лаборатории в коридор и повернуть направо.
Язон вложил клинок в ножны, коснулся свисавшего с шеи медальона к’ха и посмотрел на свой скафандр. Надеть? Или оставить? Пожалуй, скафандр будет стеснять движения…
– В шлюзовой камере есть воздух?
– Да.
Компьютер смолк, и Язон быстрыми шагами направился к выходу из лаборатории. Обернувшись на пороге, он помахал рукой Непоседе: