— Шейх, что тебя привело в наш дом?
— Ей-богу, я хочу, чтобы ты разделила со мной ложе.
— Шейх, мы люди бедные, с утра до вечера трудимся на тебя. Тебе этого мало?
— Я ничего не хочу слышать, ты должна стать моей.
Видит женщина — нет ей спасения, сказала:
— Хорошо, я согласна, но с одним условием: ты должен разгадать мою загадку.
— Говори.
— Когда бурдюк начинает гнить, как его сохранить?
— Посыпать солью, — ответил шейх.
— А если и соль начнет гнить?
Не мог шейх ответить женщине. Вернулся он домой, собрал всех мудрецов и повторил им загадку. Тут встал один старец и сказал:
— Шейх, ты, видно, задумал что-то дурное, раз тебе задали такую загадку. Я объясню значение этой загадки. Ты — соль нашего племени, если в тебе завелась гниль, что же тогда охранит других?
Поразился шейх мудрости женщины, и стало ему стыдно за свой поступок.
Жил когда-то бедняк. Рубил он в лесу дрова и продавал их, а на вырученные деньги кормил семью.
Однажды падишах этой страны предложил везиру:
— Давай походим, посмотрим, что происходит ночью в нашем городе.
Переоделись они дервишами и вышли из дворца. Темно кругом. Вдруг видят — в одной маленькой лачужке огонек светится. Пошли они на этот огонек, заглянули в окно: тандур растоплен, ужин готовится, дети вокруг тандура собрались. Постучались дервиши в дверь, открыл бедняк.
— Добрый вечср, — поздоровались дервиши.
— Вечер добрый, гости дорогие, входите, присаживайтесь.
Угостили гостей чем могли. Падишах спросил:
— Бедняк, город давно уснул, а вы почему не спите?
— Дервиш-баба, я человек бедный, каждый день хожу в лес, рублю дрова и продаю их, на вырученные деньги еду покупаю.
— А сколько за дрова получаешь?
— Два динара.
— Ты бы потратил динар, а другой динар оставил бы на завтра, — посоветовал падишах.
— Дервиш-баба, бог милостив, глядишь, и завтра не оставит нас, — ответил хозяин.
После этих слов дервиши поднялись, поблагодарили за угощение и попрощались.
Наутро падишах приказал, чтоб никто не смел ходить в лес — ослушнику отрубят голову.
Встал утром бедняк, перекинул через плечо веревку, пошел в лес. Только подошел к лесу, навстречу стражники:
— Падишах запретил ходить в лес. Что оставалось делать бедняку? Пошел он в город работу искать. Одна женщина обратилась к нему: — Есть у меня немного дров, наколи их, я заплачу тебе. Если за продажу дров он выручал динар, то в этот день ему удалось заработать четыре динара. Купил бедняк детям одежду, еду, все деньги до копейки истратил и возвратился домой.
А мы вернемся к падишаху и везиру. К вечеру падишах ·сказал везиру: